东汉桓帝去世后，灵帝即位，当时灵帝年仅十二岁。朝廷有大将军窦武、太傅陈蕃、司徒胡广一起辅佐他。到了秋季九月，宦官曹节、王甫玩弄权术，窦武、陈蕃暗中谋划要除掉他们，但计划不够机密，反而被曹节、王甫所害，从此宦官曹节等人掌握了大权。 建宁二年四月十五日，灵帝在温德殿召集群臣。正要落座，殿角突然狂风大作。只见一条青蛇，从房梁上飞下来，大约有二十多丈长，盘在椅子上。灵帝被惊吓倒地，武士急忙惊慌地把他救出来；文臣武将们互相推挤，跌倒在宫殿台阶上的人不计其数。不一会儿青蛇就不见了。片刻之间，电闪雷鸣，下起了大冰雹，一直到半夜才停止，东都城中毁坏了数千多间房屋。建宁四年二月，洛阳发生地震，省城的城墙都倒塌了，海水泛滥，登、莱、沂、密等地都被大浪席卷，居民被卷入海中，于是改年号为熹平。从此边境时常有反叛发生。熹平五年，又改为光和，母鸡变成了公鸡；六月初一，有一道十几丈长的黑气飞入温德殿中；秋七月，玉堂出现彩虹，五原山的岸边全部崩裂。种种不祥之兆，不止一种。于是灵帝忧虑恐惧，就下诏，召光禄大夫杨赐等人到金商门，询问灾异的原因以及消除和恢复的方法。杨赐回答说： 我听说《春秋》上记载有谶语说：“天上降下彩虹，天下人怨恨，海内大乱。”再加上四百岁的期限，也快到了。如今那些姬妾近侍、宦官之流，共同专擅朝政，欺骗蒙蔽君主，还有鸿都门下，招集一些小人，制造赋税，受到当世的宠幸。他们互相推荐，几个月之间，都得到提拔：乐松担任了常伯，任芝担任了纳言，俭、梁鹄都受到了丰厚爵禄不寻常的恩宠，而现在那些士大夫们却隐居在田野之间，口中诵读着尧、舜的言论，身体力行着超凡脱俗的行为，却被抛弃在沟壑之中，不被重用。上下颠倒，尊卑易位。幸亏皇天显示异象进行谴责告诫。《周书》上说：“天子看到怪异现象就修养德行，诸侯看到怪异现象就整顿政务，卿大夫看到怪异现象就尽好本职，士人百姓看到怪异现象就修养自身。”这是《逸书》中的话。希望陛下斥退那些奸佞巧诈的臣子，赶快征召品德高尚的贤士，断绝诏书的颁布，抑制游乐。希望上天收回威严，各种变故可以消除。 议郎蔡邕也回答说：“ 我思考了各种怪异现象，都是亡国的征兆。上天对大汉王朝，...