江南地界，每到梅子黄时，不止有淫雨霏霏，人也易浑浑噩噩。 县太爷晚饭时小酌了几杯消愁，此时坐堂，不免提不起精神来。 堂下颇有节奏“啪啪”打板子声，耳边一只飞蚊转悠之“嗡嗡”声，更让他想瞌睡。 县太爷才梦见新买来婢女的红酥手，板子声忽断了。蚊子凑趣地停在乌纱帽翅上。 他蓦然醒转，担肩坐正。众衙役俱朝他偷觑。太爷恼羞成怒，拍了下惊堂木：“奸夫死了？” 一衙役将堂下人翻过来，道：“回老爷，这小子没死，他居然睡着了！” 县太爷俯身瞧清犯人的脸面，他不禁抽了口冷气。犯人烂醉如泥，全不知皮开肉绽的痛苦。 “饭桶！混账！审了他半天，尔等就没问出他姓甚名谁？家住何处？” “回老爷，自打这小子在顾娘子床上被捉奸那刻起，就没开口说过一个字儿。小的们真不知道他叫什么，从哪儿来。他到店里打尖，一来二去就和顾娘子勾搭上了。他送顾娘子一根金簪，几段尺头，并未自报家门。顾娘子爱他青春年少，人物丰标。俩个便上船成好事咧……” 众衙役从嘿嘿暗笑，放肆到满堂哄笑。县太爷倒也明白猢狲们贼笑什么。原来那顾掌柜已耄耋之年，续弦之妻倒是个风韵未已的半老徐娘。此妇人非但红杏出墙，且杏花枝头的春意，早闹满大半个县城。连县太爷那不争气的衙内，前两年都当过顾家的入幕之宾。眼下的人之所以成奸夫被捉，只因他乃外来客，惹恼了那几个素日里与顾娘子有首尾的地痞罢了…… 县太爷想到衙内，不禁念及三个月前一桩令他痛心疾首的祸事，顿时怒不可遏。 他又拍下惊堂木：“这些奸夫□□……真正是没一个好东西！先把他收监，改日再问。” 师爷翻着簿册摇头说：“启禀大人，我县牢狱三日前便已满了。” “满了……，满了？” 师爷谄笑，附耳道：“老爷，那是因小蔡阁老清查本州儒生的那个案子……。抓人实在太多，州里关押不下了，才分给附近几个县。那蔡阁老……” 一听“蔡阁老 ”三个字，县太爷几分薄醉顿时消了。 他清了清嗓子...