帝京六月，暑气逼人。

靛青天空下，白塔巍峨。

紫禁城红墙逦迤，太液池荷叶田田。

皇帝居住清修的玉虚宫中，响起数声钟。

御养的灰鹤，在柏林深处振翅。

唐王宝翔跪在蒲团上，望着头顶高悬的八卦图案。

他隐约可见镂空栏内的叔叔。

皇帝正襟危坐，高冠道服，手里拿把拂尘，颇具仙风道骨。

天子是大龙，亲王是小龙。

皇帝常说“两龙不相见”

。

因此这几年，宝翔觐见皇帝，都是雾里看花，要隔着几道屏障。

宝翔继续说：“万岁叫臣去江南主审案件，监督朝廷特使。

可臣贪杯好色，误了朝廷大事。

臣受伤回京后，那边都是刑部和内阁审理定案的。

所以万岁要询问臣其中纠葛，臣实在是说不上来。”

皇帝摇动拂尘道：“如今皇家无人才，要不然，朕不会想到你这个宝货。

浮生若梦，为欢几何？朕并不怪你。

案子都是人间俗事，既然有内阁处置，朕不再过问了，免得扰乱了朕修仙的心境。”

宝翔挪动下酸胀的腿：“万岁修道是头等大事。

臣正要说，万岁所赐金丹十分灵验，臣服用以后伤势彻底痊愈，而且精神旺盛。

昨夜臣家昙花开放，臣立刻把几朵花掐下来，打算献给皇上炼丹。

方才臣进来的时候，已交给范公公了。”

皇帝幽幽说：“你有孝心……稍后朕再赐你一件灵物。

眼看孝贞皇后的忌辰要来了，朕要派个人去皇陵祭奠，想来想去还是你比较妥当。

你去趟蔡家，让蔡述代朕写篇祭文，顺便去看看皇子。

盂兰盆节，就叫他们不要送皇子入宫了。”

“臣遵旨。”

宝翔叩首。

钟磬声一响，大太监范忠领他退出。

孝贞皇后宋氏，是皇帝当亲王时的爱妾。

前代废帝荒淫，垂涎宋氏美色，逼幸此女，可宋氏贞烈，从高台跳了下去，一命呜呼。

皇帝登基后，立刻追封宋氏为皇后，并宣称永不立后。

以前，宫中盛传废帝等死于非命的灵魂作祟。

多年间，凡是嫔妃所生儿子，无一存活到周岁。

五年前，蔡述堂姐蔡贵妃产下一个男婴，取名宝宝。

贵妃红颜薄命，不久病入膏肓。

她临终，求皇

帝让蔡家在宫外抚养孩子，皇帝首肯。