阴谋这玩艺，好比□□，合该用在暗处使劲儿，却不方便拿到明处说。

所以夜晚过去了白日来，各人还是要干各人的本份。

风雪夜奇遇，已过了大半个月，而苏韧在旁人眼里，是外甥打灯笼——照旧。

每日他天不亮就上宫中监管，天擦黑再回菖蒲胡同伺候老婆孩子。

间或上各部熟人家中串串门，凑凑趣说笑笑，并没漏了一回沈状元家。

帝京城内关于太庙死了和尚，蔡阁老病假的事儿，咋呼了好一阵子。

只可惜再无半点续文，因此众人渐渐失了兴致。

且春节将至，京城人便同往常一样，投入到辞旧迎新的忙碌里去了。

这日苏韧回家，见谭香正爬在椅子上换春联。

上写得是“一家和睦一家福，四季平安四季春”

。

他看那手字似曾相识，一时又想不起来，便问：“你从哪里讨来这笔好书法？”

谭香折腰，眯眼瞧了他会儿，笑道：“这字讨是讨不来的，你再猜不到谁写的。”

苏韧细瞅，心想走笔倒潇洒，但也称不上大家，笑问：“谁？”

谭香撩裙，敏捷跳下，低声说：“万岁。”

苏韧讶然道：“万岁？他给我们写春联？”

谭香道：“怎么不行？万岁忽然到书房来看我们念书，问我们几个要什么赏赐过年。

薛先生说想瞻仰御藏的几幅名字画，沈大哥说希望对应天府大案尚在押的减刑，苏密说想要一匹漂亮的小马，宝宝说想去城外玩玩雪，万岁心情甚好，全都应了。

轮到我，我说我不要什么，只愿万岁长寿，老百姓平安。

万岁不依，一定要我想一个。

那我就随口说：赏我副春联应景吧。

我只要春联，哪敢指派他老人家写？谁知道万岁提笔就写好了……万岁命我回家就挂起来，还让苏韧你好好当差。

我说：苏韧他当差应该的，但您写得我不敢挂，应该学人家用框子裱起来，再涂上金粉抹上朱红供起来啊。

万岁却笑了，说：不打紧，朕本没落款，熟悉朕字迹的人也少，所以尽管挂吧。”

苏韧听了颇欣慰，想不到谭香如今常走动宫中，倒也能应付自如了。

怪不得刚看了眼熟。

原来自己家这副春联

，和沈家厅堂内的那副对联都出自“凤城子”

之手。

能靠上皇帝的边，总归是好事。

他想到沈明，眉头深皱。

不过浮上心头的，却是另外一事。

思索片刻，不禁叹了口气。

谭香拍拍他：“你叹什么？”

苏韧坦陈道：“我在盘算：今年春节，工地上如何有钱发？京城各衙门都有惯例，春节前派分盈余。

即便是清水衙门里的人，都眼巴巴指望那点活钱过节呢。

可我们的工程直接归宫里管，说是有几百万两预算，可那工程本是无底洞。

非但不敢乱花，平日一笔笔账都要送内阁并司礼监审核的。

难道直接问万岁要钱去吗？若大家分不到赏钱，不敢抱怨上面紧，只会说我这管事的不会活动。”

谭香摇头说：“万岁怎么会没钱？小柳说：万岁的小金库比国库还满呐。