光启元年，深冬腊月。 临津集市，市列珠玑，软红香土。 放眼望去，东西陌，南北街，茶酒香药书画金石，陶瓷玉器油盐柴米，星罗棋布，应有尽有。 丝竹管乐声，吆喝叫卖声，打铁声，拍面团声，嘈杂交错，此起彼伏。冠盖如云，车水马龙。 扶老携幼的京城百姓，欢声笑语，置办年货。大商户，小摊贩，抓紧发财，不舍昼夜。 乌金西坠，皓月升空，酒肆花窗映觥筹人影。茶棚烟雾升腾，商户皆张灯火，熠熠若天宫星市。 严凝坐在角落里，衣衫不整，惊魂甫定。颤抖着，呆呆地望着手中紧紧攥着尖刀。 面前的男人已经停止了挣扎，温热的身体只剩下了隐隐的抽搐。 她杀人了。 都说爆竹散千灾，哪怕是只有二两肉钱的贫户，也要在年底置备鞭炮。独握花炮秘技的“严氏花炮坊”更是门庭若市，络绎不绝。 尤其新品“金银花”，更是世家大户年节必不可缺的装点。 中秋刚过，装有木材、芒硝、彩纸、硫磺等原料牛车就接连不断运送进花炮坊。 寒风啸啸吹衣凛，花炮坊的数十工人却个个坦胸露臂，汗流浃背地烧炭、辗硝、裁纸、糊泥、插捻，干的是热火朝天，忙的是不可开交。 几个月没得一宿囫囵觉的严凝，心里门清，坊中看似敬业的工人，十有八九都是为偷火药配方而来。 “头磺二硝三木炭”，说来轻巧，却是严家几代人拿命换来的火药配比，从不外传。 花炮坊如今的热销品“金银花”，仅试验出必须用柳木炭一项，就前后付出了严凝父母两条人命。 满室的肌肉嶙峋的汉子，不过做些杂活。一桶桶硫磺、芒硝、木炭送到后院小屋，终日劳碌无暇外出的严凝，短褐绑腿，包头覆面，难掩秋水明眸。 锤打着酸胀的后腰，起身打开后窗透气提神。忽然被不知哪来的男人迎面扑倒，死死掐住她的脖颈，另一只手慌乱地解她的衣带。 严凝挣扎着在地上胡乱摸索，摸到分料的钝刀。来不及多想，她咬紧牙关，卯足力气，硬是把刀没入男人脖颈。 喷溅的鲜血瞬间浸没了严凝的半身...