彻底甩掉拐杖的那一日，严凝做出了火炮。

自那夜，与云天晓推心置腹详谈后，严凝寝食难安。

思索起来，不舍昼夜，常常夹着菜肴停在半空，整个人想被什么精怪施了定身法。

没几日又瘦了一圈，先前卧炕好吃好喝养出来的肉膘，全给贴补进去不说，衣裳的腰身都能掐出余量。

走在路上也在想，经常磕磕碰碰。

和卓汗青本来聊的正热闹，忽然有了灵感，舍下卓汗青就走，回屋提笔画出来。

次数多了，卓汗青只犯嘀咕，“严凝你不会是先前重病时，被山精野鬼借机上了身吧？”

严凝白了他一眼，专注地用筷子沾了汤水在桌上比划，就竟是要做出怎样的神兵利器，才能帮助云天晓以区区五万兵，克制十五万西北联合的骑兵？

这武器要强，还不能耗费太多。

皇上已下旨，不再给镇北关补充一兵一卒，粮草物资尽断，明眼人都能看出来，这就是要让云天晓携镇北军与西戎北夷同归于尽。

上有好者，下必有甚焉者矣。

周遭省道关城不约等同断绝了与镇北关的联系，偌大镇北关，转眼间成了座不进不出的孤城。

镇北关城里，兵五万，丁五万，十万张嘴要吃饭。

得不到给养，坐吃山空。

这样下去，等不到夷荻进犯，自己就先得垮下来。

陈继川和卓汗青两人绞尽脑汁，轮流上阵，都没能动摇云天晓。

为备战，云天晓更是勒令战前每兵丁每日食一餐，严凝的小团队例外。

这看似优待，实则是背负着十万人的眼光，往往整日忙下来，严凝水米未进。

实在顶不住云天晓明里暗里的催促，卓汗青硬着头皮去试验场地找严凝。

连日来，严凝忙的只住在试验场的窝棚，蓬头垢面，宁王院的屋子，许久未曾回去过。

只遣人三五不时回去拿些换洗衣服。

邋遢着见卓汗青，严凝多少有些害臊，转眼忙起来，也顾不上招待。

见严凝这样辛苦，卓汗青一时也开不了口，索性坐在严凝的画架上翻阅。

画架上摆满各式各样的新奇图，旁边细细注明了尺寸，所填装火药量等，字字透着艰辛。

卓汗青浓眉紧锁，空气里泛着浓烈的火药气味，经久不散。

爆炸结束，严凝连忙拨开卓汗青，在其中一张图纸上注明距离、烈度等，下笔飞快，说话却吞吞吐吐，“你特意来一趟，也没能说上话，你也都看到了，我这里实在太忙了。”

卓汗青托着下巴，并不答话，注视着严凝忙碌的背影，若有所思，突然伸出手，从严凝手中抽掉笔。

“哎呀，”

严凝惊叫道，回过头来，佯装嗔怒说，“不来帮忙还捣乱，笔还我。”

“谁说我不是来给你帮忙的？”

卓汗青又抓起她的画架，“烟花姑娘平日里机灵得很，重要时候，怎么就犯了糊涂呢？”

“糊涂？”

卓汗青这话说的，才真叫严凝糊涂，她伸长手臂，瞪大眼睛问，“谁听你卖关子，要么说，要么还我？”

“这是跟人请教的样子吗？”