大宁朝元德四十七年，隆冬腊月夜，大雪纷飞。 简陋的宫室里灯火昏黄，顾燕时满面愁容地坐在床边茶榻上，怀里抱着琵琶，抚弄得心不在焉。 她才刚过及笄之年，眉目间犹有三分稚气，却已姿色出众，身形曼妙，犹若仙灵。 房里已没有茶叶可用了。 宫女兰月倒了盏热水放在她身侧的茶榻上，轻轻开口：“奴婢皆已帮姑娘打听好了，只看姑娘要不要去了。” 琵琶“铮”地一声止音，顾燕时薄唇微抿，羽睫低垂，沉默了半晌，瓮声瓮气地吐出一个字：“去。” 言毕她便起身，一语不发地行至妆台前，任由兰月帮她重新梳妆，梳一个好看些、能见人的发髻。 但其实，她并没有几件首饰可用。 先帝早年英明神武，晚年却昏聩之至，沉迷美色。至他离世之时，后宫妃嫔已足有四百余人。 若依旧例，嫔以下的妃嫔都当尊为太嫔，可因人数实在太多，新君只得按礼部所言加置了“太贵人”之位，用来安置她们这些位份不高也无子女的小嫔妃。 最后足足封了三百七十二位太贵人。 历来用于奉养太妃太嫔们的寿安宫因而被塞得满满当当，原可随居其中的宫人们不得不尽数搬了出去，以便将看得过眼的宫室腾出来，供她们这些太贵人居住。 可这终究不是个办法。 三百七十二位太贵人的衣食所需、例银俸禄加起来，直让国库吃不消。 眼下先帝的百日热孝未过，宫中已有些传言飘开，说待得百日孝期过去、最多捱到二月二龙抬头之后，宫中便要将她们这些太贵人遣散了。 此话一出，寿安宫中一片哗然。原以为能在宫中安度此生的太贵人们顿时忙碌起来，不想离宫的大有人在，一时间便各显神通各寻门路，想看看能不能博个机会留在宫里。 顾燕时与她们却不太一样。 她不是不想离宫，是不能离宫。 待得梳妆妥当，兰月又从衣柜里为她取出衣裙来。 百日热孝未过，宫中上下的衣衫都是素白的。这倒也好，至少都是为着孝期新制的衣裳，好过那几身洗得半旧的宫装。 穿戴整...