大宁朝元德四十七年，隆冬腊月夜，大雪纷飞。

简陋的宫室里灯火昏黄，顾燕时满面愁容地坐在床边茶榻上，怀里抱着琵琶，抚弄得心不在焉。

她才刚过及笄之年，眉目间犹有三分稚气，却已姿色出众，身形曼妙，犹若仙灵。

房里已没有茶叶可用了。

宫女兰月倒了盏热水放在她身侧的茶榻上，轻轻开口：“奴婢皆已帮姑娘打听好了，只看姑娘要不要去了。”

琵琶“铮”

地一声止音，顾燕时薄唇微抿，羽睫低垂，沉默了半晌，瓮声瓮气地吐出一个字：“去。”

言毕她便起身，一语不发地行至妆台前，任由兰月帮她重新梳妆，梳一个好看些、能见人的发髻。

但其实，她并没有几件首饰可用。

先帝早年英明神武，晚年却昏聩之至，沉迷美色。

至他离世之时，后宫妃嫔已足有四百余人。

若依旧例，嫔以下的妃嫔都当尊为太嫔，可因人数实在太多，新君只得按礼部所言加置了“太贵人”

之位，用来安置她们这些位份不高也无子女的小嫔妃。

最后足足封了三百七十二位太贵人。

历来用于奉养太妃太嫔们的寿安宫因而被塞得满满当当，原可随居其中的宫人们不得不尽数搬了出去，以便将看得过眼的宫室腾出来，供她们这些太贵人居住。

可这终究不是个办法。

三百七十二位太贵人的衣食所需、例银俸禄加起来，直让国库吃不消。

眼下先帝的百日热孝未过，宫中已有些传言飘开，说待得百日孝期过去、最多捱到二月二龙抬头之后，宫中便要将她们这些太贵人遣散了。

此话一出，寿安宫中一片哗然。

原以为能在宫中安度此生的太贵人们顿时忙碌起来，不想离宫的大有人在，一时间便各显神通各寻门路，想看看能不能博个机会留在宫里。

顾燕时与她们却不太一样。

她不是不想离宫，是不能离宫。

待得梳妆妥当，兰月又从衣柜里为她取出衣裙来。

百日热孝未过，宫中上下的衣衫都是素白的。

这倒也好，至少都是为着孝期新制的衣裳，好过那几身洗得半旧的宫装。

穿戴整齐，顾燕时推门而出，寒风裹挟夜雪扑面而来，刮得她水眸眯住。

兰月及时撑开绸伞遮住，待这阵疾风过去，主仆两个一并出了门。

宫道上，碎琼乱玉早已铺满金瓦青砖。

雪还在继续下着，夜幕上阴云浓重，遮挡得月色不见踪影。

寿安宫在皇宫东北面，与太子所用的东宫相距不远。

顾燕时要去的地方则在西北边，步行过去要走上许久。

是以二人行至院门前时天色更黑了些，雪还在下，顾燕时怀抱着琵琶，手早已冻得发僵。

抬眸望了眼面前的院门，她秀眉微蹙：“连牌匾也没有，你没找错？”

“没找错。”

兰月颇有信心，“奴婢找人细细打听了的。”