正值草长莺飞之时，春风和暖，花香浅淡。

顾燕时跟着齐太嫔走近那方凉亭，遥遥便看出这亭中别有玄机。

这亭子极大，说是亭，其实堪比一座四方的小厅，只是四周无墙以漆柱支顶罢了。

亭中案桌是一方石砌的长台，因凉亭恰在山脚下，这石台一端一直延伸至山坡处，又砌起一座假石山，正可将山上清泉引下。

石台中间有道沟壑，清泉下山便入壑中。

这沟壑的宽度正与小些的碗碟差不多，顾燕时就看到盛着精致菜肴的碗碟顺着水流缓缓划过众人而前。

若有人想吃，伸手就可取来，若无人取用，碗碟到了石台另一端，就会沿缓坡而下，被亭外的宫人收走。

这般的宴席虽不及宫宴盛大，却有山风泉水为伴，雅致不俗。

顾燕时与齐太嫔、恪太嫔结伴步入亭中的时候，太后与皇贵太妃已先一步到了。

太后今日似乎心情不错，看到她们，笑吟吟地招呼：“你们也来了，坐吧。

今日都随意些，不管什么身份座次，你们若想一道说话，就坐在一起吧。”

三人含笑应下，这便结伴坐了。

齐太嫔目光一扫，而前恰有一道蚕豆制成的小菜经过。

蚕豆碧绿，瓷碟白净，瞧着爽口开胃。

齐太嫔就直接伸手端了来，放到顾燕时跟前：“尝尝看。”

顾燕时应了声“嗯”

，执箸夹了一颗送进口中，听到皇贵太妃慨叹：“这屈指一算，倒也有十几年没来过这临泉亭了。

呵，多好的一块地方，被先帝弄得乌烟瘴气。

还是陛下有心，知道太后喜欢这份雅致，修出这样山石来做流水宴。”

顾燕时心底不由一紧。

她从前见过太后与皇帝的不睦，听人在太后跟前提起苏曜心里就禁不住地紧张。

她悄悄看去，却见太后眼底的笑意反倒深了两分，抿着茶道：“这修的是不错，你若也喜欢，我们日后都常来。”

说话间又有几位太妃太嫔陆续到了，太后和善道：“颠簸了一路，也该饿了。

来，都先好好吃些东西，一会儿再赏花去。”

言毕又吩咐宫人：“那几道点心也可上来了，免得静太妃亏嘴。

你们快去催一催。”

身边的年轻宫女颔首一福，四周围的太妃太嫔们却都笑起来。

顾燕时浅怔，旋即会意。

太后这话一说，听来便像她素日常伴太后身侧，是以和太后亲近。

她便大大方方地笑应说：“谢太后。”

只消片刻，备给顾燕时的点心就端了来，与之一同上桌的还有几道味道清甜的果酒。

众人正有兴致，多少小酌了些，而后便三三两两地散了。

她们有些结伴而行，自去赏花，有些觉着困了，便带着宫人去散落山间的殿阁小歇。

顾燕时素来是爱午睡的人，用罢午膳走出凉亭就打了哈欠。

齐太嫔一见，笑道：“附近可供歇息的去处很多，你去睡一睡吧。

我与恪太嫔想找个地方放风筝，你歇好来寻我们。”