“一百个姬妾，整整一百条人命。

你对外只称她们因病暴毙，引来了多少口诛笔伐！”

皇帝脸上并无怒容，只有深深的忧虑和无奈。

“若不是朕一力相护，替你封住了那些闲言碎语，只怕你这太子之位早就该换人坐了！”

穆归衡屈膝长跪，没有出言解释，全然默认了皇帝责他“身负百条人命”

的罪名。

紧接着，他说出的话却超出了皇帝的预料。

“父皇既然早知儿臣罪孽深重，为何不废了儿臣，另立储君？”

也许不做太子，他就能摆脱那个衅稔恶盈的系统，自此再也不必于苦痛深渊中久久挣扎。

皇帝回答得不假思索：“因为在朕眼里，你的这点任性，根本算不得什么错处。”

穆归衡不敢置信地抬眼看他。

平日高高在上的皇帝，此刻似乎把自己摆到了慈父的位置上。

当然，不过是他自以为的“慈父”

而已。

“从前朝的托孤大臣，到本朝的开国皇帝，朕这一路步步为营，不论挨多少刻毒诅咒，背多少尖酸骂名也豪不在乎，你可知是为什么？”

还能为了什么？

穆归衡在心里冷笑一声。

无外乎为了地位，为了权力，为了生杀予夺再无制约，为了天下万民诎膝俯首。

皇帝本也没有留出时间给他回答，紧接着自述苦心道：“还不是为了你们这些不争气的孩子！

？”

穆归衡说不出违心的奉承话，也不愿陪他演这出父慈子孝的大戏，只得保持沉默。

皇帝却一厢情愿地把这视为他自愧自悔的表现。

“只有为父坐上这把龙椅，你们才能随心所欲，活得自由自在。

双手染血又如何？身负人命又如何？”

说到这里，皇帝甚至激动得站起身来。

“你们是皇子，一人之下，万人之上！

除皇权天威不可冒犯，还有何人不可杀？何人杀不得？”

穆归衡闭上双眼，今日第一次认同他的话：“是。”

何人不可杀？何人杀不得？

皇帝说出此语时倒是心潮澎湃，可他似乎从未意识到，这句话本就有着两种解读方式。

以他刚愎自用的舐犊之私，养出皇室这一众蠹国殃民的孽根祸胎。

他们这些一人之下，万人之上的皇子，终有一日落在史官笔下，的确当得起那一份评价——

何人不可杀之？何人杀之不得？

皇帝还沉浸在他的豪情余韵中，慢慢走到穆归衡面前。

“你们都是朕的爱子，朕一视同仁。”