秋闱后第二个月，仲冬岁寒，纷纷细雪薄敷街巷，青石黛瓦白墙朱柱都成了画中水墨。车马声声，无暇积雪被碾出辙痕，一辆马车缓缓驶过静谧石巷。 马车小窗上悬着厚重密实毡帘，冷不丁却被挑开一线缝隙，女人手钻出，随意搁在窗棂上。那手白如嫩藕，落在寒天冻地里又似玉石，纤细手腕上戴着两只小指宽金镯子，粗粗看去无甚重量，待细看才能发现，这两只细镯镂空镯身累丝而编，是难得精工之作，非大富之家不能有。 镯上各自坠下一枚指甲盖大小铃铛，叮叮咚咚随着马车敲击窗要棂，惹来不少行人注目，转头望来时，只瞧见微掀毡帘下面少女模糊侧影。 江南女子多美人，婉约温柔，都是让人情不自禁描绘模样。 “今日秋闱放榜，娘子不去县衙前看榜？”清脆声音响起。 车里坐着两个人，一个是主子姑娘，一个是贴身丫鬟，问话这人便是丫鬟。 “既是放榜，那里必定人多，我才不去凑这热闹。”手主人开了口，削葱似指轻轻敲着窗棂。她这一开口，说虽是官话，却有南地独特韵味，绵长而妩媚。 “你不想知道陆家郎君中榜没有？” “以他才学，即便不中解元，也必定是桂榜头三甲。”手主人铁口直断，无一丝犹豫道。 “娘子对他就这般有信心？据我所知，今年参加乡试学子里好几位都是名气在外大才子，别说江宁府，单就咱们县都出了三位少年天才。陆郎君虽然学识过人，中榜无虞，但若要桂榜头三……娘子就这般看重他？”丫鬟嗤嗤一笑，意味深长道。 “我是相信我自个儿眼光。”她声调微扬，自信满溢。 “那看来老爷与娘子同样有眼光。”丫鬟又打趣道。 “去！”她却不乐意了，“莫拿我阿爹同我比。他那是凿渠挖塘养鱼，哪条鱼长得肥美就捉哪条，我不一样……”说话间她顿了顿，似乎坐直腰杆，“陆徜可是我打小就一眼相中，除了他我可再没瞧上过别人。” 她与她爹不同，是真心喜欢陆徜。 “娘子，你这么死心塌地待他，难道就不担心他……他……”丫鬟压低声音，欲言又止，有几分看破点破意味。 “担心什么？担...