随着马车的行进，茹春桃的小脑袋一下又一下地砸在车壁上，直至迷糊中睁开惺忪的双眼，坐直了些，才好了些。 但很快小姑娘便又昏睡过去，她那扎着丫髻的脑袋瓜，再次一下接着一下地碰着车壁。 同车坐着的奶娘和丫鬟，都压着嗓子窃窃私语。她们所谈论的，全是她们此行的目的地——顾府。 许是奶娘和丫鬟的谈论话语，勾起了茹春桃幼时模糊的回忆。她的梦里再次重复上演起，那年她三岁时随嫡母上京做客的场景。 茹春桃的嫡母顾涵柳，出自京城顾家，乃顾老太爷的庶女。如今顾府的当家人顾大老爷，便是顾涵柳的嫡长兄，顾府中馈也由大太太李氏掌管。 嫡母顾氏当年及笄之年，与彼时刚中进士出身的茹父订下了亲事。二人在京中成亲后不久，嫡母便跟着茹父外放，随行陪房却只有两房人家。 如今茹春桃的奶娘，便出自嫡母的陪房。 顾氏刚与茹父成亲头两年，还算夫妻甜蜜。但随着茹父不得志，渐渐地夫妻二人之间产生了隔阂。也是那一年，茹父在外置办外室，顾氏抱着刚满周岁的女儿郁郁寡欢，几日后，对茹父绝了情思的顾氏，将自己身边的陪嫁丫头指给了茹父。 从此，茹家后院中，第一次多了个姨娘。虽如此，茹父却对置在外头的女人，越来越上心，对后院新纳的孙姨娘，并没有顾氏想象中的在意。 即便如此，两年后的春季，孙姨娘生下了茹家二姑娘——茹春桃。 孙姨娘刚出月子时，茹父的外室便来茹家闹了起来。 当日，外室女人的登门撒泼，借由着没站稳，故意倒向顾氏，彼时顾氏刚有了身子，根本经不起这女人这一倒。 适时，中间隔着几人，但孙姨娘愣是快步挡在了顾氏前面，扑向了那女人。一阵混乱中，先是一声尖叫，接着围拢的众人，皆惨白着脸，往后退去。 原来，在与那女人倒地过程中，孙姨娘被带着滚下了石阶，脑袋撞在尖锐石角上，当场毙命，一地鲜血。 自此，那外室女人被抓走，而茹家后院也没了姨娘。刚出生不久的小春桃，也没了生母。 又过了半个月不到，顾氏摔了一跤，见了红，肚子里的孩子也没...