赤兔宝马

直到吕布头颅悬于辕门高杆之上，曹操才算彻底踏实，吩咐将下邳降兵尽数收编，宋宪、侯成仍统旧部暂归中军听调。

满营文武各行其是，单把刘备留了下来。

“昔日周公求贤，一饭三吐脯，一沐三握发。

咱们也要效仿一下古人。”

曹操语带兴奋，“民间有三大贤，郑康成、荀慈明、陈仲弓，惜乎郑玄身在北海无法征召，荀爽被董卓囚禁死于西京，陈寔（shi）去世已有多年。

现有陈寔之子陈纪、嫡孙陈群居于下邳城中，听说玄德曾聘陈群为从事，劳烦你替我引荐一番，若能将此父子征入朝中，乃是一桩美事。”

刘备闻听此言心下不悦，陈群明明是他的旧属，可经吕布那里绕个弯就变成了“朝廷”

的人，曹操分明就是挖自己墙脚。

但身在矮檐下，不敢不低头，佯装笑脸道：“为国举贤，乃在下职分应当，何谈劳烦二字，明公折杀备了。”

王必在一旁谏道：“下邳之水未退，况城内尚有吕布余党，主公不宜以身犯险，不如将陈氏父子请过营来相见。”

曹操不赞同：“大贤面前岂可怠慢，我必要亲自前往方显敬重之意。

再说陈元方已经六十多了，要他老人家涉水而出，岂不失了朝廷的一片仁爱之心？”

王必又道：“此非军国大事，大可推后两日。

待下邳一应事务安排已毕，洪水稍退，主公再去无妨。”

“你晓得什么？”

曹操已面露愠色，“许都新立人心未稳，当此时节正该征召贤良入朝，这般重要的事岂能推后？”

刘备也顺着他说话：“明公胸怀社稷，求贤若渴一片挚诚，王主簿怎忍阻拦？若顾及凶险，选些虎豹卫士留神保护也就是了。

那陈氏素有贤名，能将这对父子征入朝廷，不但是许都之荣耀，曹公之荣耀，也是你我之荣耀啊！”

这几句话把王必噎得无言以对，只好诺诺连声。

曹操甚觉刘备的话贴心，笑道：“还是玄德眼界高人一筹。

你家眷尚在城中，此番入城顺便将她们接回来，事不宜迟咱们速速动身。”

说罢拉着刘备的手，亲亲切切就往营外去。

王必见状，赶紧请曹纯点了三十名虎豹骑，付与许褚统领，护送曹操同往。

诸人刚出辕门，就见关羽、张飞、孙乾、简雍、赵云、陈到等在谯楼下插手而立——他们见曹操单独留下刘备，心中甚为关切，谁都没有回营。

刘备见此景赶紧呵斥道：“尔等不回去整饬军务，赖在这里做什么？”

曹操心里清楚，摆手取笑道：“玄德莫要申斥，想必各位以为老夫要设鸿门宴，因而惦念你的安危呢。”

刘备觉他语中带刺，更加严厉地斥责道：“你们这些无用之人，难道我不回去就什么事都做不来吗？我陪曹公入城拜谒陈元方父子，顺便将家眷接回。

尔等速速回营，下邳虽定张辽未获，务必谨守营寨，防备敌人偷袭。”

关羽等人赶紧抱拳领命，赵云欲要请命护卫，被简雍一把拉住了。

忽然又闻一阵马嘶之声——秦宜禄满脸堆笑将赤兔马拉了过来，要在曹操面前再表表功。

赤兔非中原之种，乃是昔日董卓担当西域戍己校尉（管理屯田，抵御匈奴）时战场所得，后又转赐吕布，酬谢他手刃丁原之功。

此马虽属汗血一种，但比之普通的汗血马又强了百倍。

蹄至背高八尺、头至尾有丈二，浑身上下火炭般赤，并无半根杂毛，日行千里夜走八百，蹿沟跳涧步伐稳健，登山涉水如履平地。

吕布凭借此马奋勇沙场耀武扬威，从关中一路杀到徐州，人也英俊马也漂亮，因而军中有谚“人中吕布，马中赤兔”

！

秦宜禄恭恭敬敬把缰绳递到曹操手里，龇牙笑道：“赤兔乃万里无一的宝马，从前明珠暗投错跟吕布，自今以后辅佐主公您踏平四海、效力朝廷，这才算是弃暗投明如鱼得水！

可惜这畜生不会说话，倘会说话必然高呼一声‘小畜生参见主公！