宋庆历八年十二月，赵家天子赵祯深感近年频繁发生天灾人祸，遂改明年元为“皇佑”，并大赦天下，寄希于否极泰来、天下太平。 未曾想刚过新年便天现日食，朝野震动、万民惊恐；又传河北再现水灾，数十万人流离失所，这令他心中郁郁，遂罢上元灯庆、停作乐之事、以示哀悼。 这日，赵祯与陈执中、文彦博、宋庠、庞籍、高若讷、叶清臣、梅挚几人于垂拱殿西殿商议河北赈灾之事，曾公亮在旁负责起居注，忽有内官手捧一块绢布来报，说是宫外来了一名异人，自称前知五百年、后知五百年，今欲向赵家天子进献《七洲五洋图》。 赵祯很是惊奇，便叫身边宦官王守规将绢图呈上来，仔细观瞧。 只见那块绢图上绘有洲陆六块，其中最大那块洲陆的东方一角上写着一个“宋”字，想来便是他宋国疆域。 可他大宋，就占这一小块？ 赵祯心下怀疑，便叫陈执中、庞籍、宋庠几人也近前观瞧，后几人看罢啧啧称奇，却也无法断定此图的准确与否。 “贺喜官家，异人献图，此祥瑞之兆也。”陈执中拱手相贺。 祥瑞之兆？ 赵祯听罢心中不住苦笑。 他倒是想得个吉瑞之兆，是故在去年的十二月才会决定于今年改元，可谁能想到刚过新年，便又是天现日食凶兆、又是发生河北水灾，接二连三地打破了他的侥幸。 但尽管如此，他还是对那名自称前知五百年、后知五百年的异人心生了好奇，便吩咐王守规将此人请至宫内。 王守规领命而去，大概一炷香工夫便去而复返，面容古怪地禀报赵祯道：“官家，那名异人已请至宫内，正在殿外等候。” 鉴于赈灾之事也商量得差不多，赵祯笑谓陈执中、庞籍、宋庠几人道：“诸卿与朕一同见见那异人可好？” “但从君命。”诸位大臣拱手回应，他们也有些好奇那所谓的异人。 于是赵祯便命王守规将那名异人请到殿内，没想到王守规出去之后，竟领着一个看似只有十五、六岁的少年回到了殿内。 这……这便是适才献图的异人？ 君臣几人面面相觑，随后便暗暗打量那名少年。 ...