温婉坐在拐枣树下择豆角。 屋里，继母周氏和她娘吴氏小声说着话。 吴氏道：你那个继女翻过年就十六了吧？ 周氏盘腿坐在炕上，手里做着针线活，听到她娘的话，掀了掀眼皮，嗯一声。 吴氏见周氏这副不咸不淡的模样，心里不免为女儿着急，怎么着，到现在都还没人上门说亲？ 周氏摇摇头，没呢！ 你咋就不知道急呢？吴氏的声音加重了些。 周氏拿眼睛瞥了下窗外，确定温婉听不到母女俩的谈话，这才放低声音：急啥，她留在家才好呢，屋前屋后一把抓，我这个当继母的倒落得清闲，她要是走了，家里这么多活儿，谁来干？牛羊牲口，难不成还指望着我一个人去操心？ 吴氏拍了拍大腿，一脸的不赞同，哎哟我的亲闺女诶，你可不能只顾着眼前，也该想想顺子了。 温顺，是温婉继弟的名字。 周氏听了这话，用嘴咬线头的动作一顿，看向吴氏，娘你啥意思？ 吴氏想到这阵子自家村里的事儿，不免眼红，你还记得我们村那个穷酸秀才吧？ 是不是考了几年没考上举人，被大财主亲自上门退婚的那个？ 可不是咋的，你说前几年吧，他拍着胸脯跟镇上的宁大财主保证一定中，中了就把人姑娘娶进门。 结果临到头让他给考崩了，宁大财主他闺女从小姑娘等到大姑娘，能不恼火吗？宁大财主也是个有脾气的，二话不说就上门把亲给退了。 那秀才成了我们村的大笑话，今年又去省城试了一回，结果你猜怎么着？ 周氏瞪大了眼，该不会是中了吧？ 吴氏语气里泛着酸，昨儿个刚摆的席面，你爹还去吃了顿酒，听他说，镇上来了几位富商给举人老爷送礼呢！堆了半个堂屋，好家伙，全都是贵重的。 周氏听得起劲，中了举人老爷还能有这好处？ 要不咋叫穷酸秀才举人老爷呢？中了举，那可是有机会去县衙当官的，谁不上赶着讨好，尤其是那些个做生意的，贼精着呢，这会儿先去套个近乎拉拢关系，以后总有求到人的地方。吴氏看向自家女儿，要我说，你就该送顺子去读书，没准儿将来也能...