西辽边境，郅支山，秋末冬初。 狂风呼啸，彤云欲堕。 方圆五里唯一一顶帐篷摇摇欲坠。 老卒一动不动躺在里面。 须发皆白，面容憔悴，目光呆滞，怔怔地望着帐顶。 这顶帐篷扎在这里已经九年了，固定帐篷的木头多半有些松动了，狂风袭来时便猛烈摇晃，蒙在帐上斑驳陆离的羊皮、牛皮、马皮、骆驼皮破洞百出，劲风不时从缝隙中透入，吹得帐内不多的物件儿咣当作响。 “要下雪了” 老卒叹了一口气，声音很轻，似乎从嘴里飘出来一般。 他病了，已经病了三天了。 三天他没有吃任何东西，连一口水也没有喝下，没有丝毫力气去像往年此时那样固定帐篷、修补破洞。 帐篷不远处就是牲口棚，里面养着一头骆驼、两匹马、四头牛、三十多只羊，也是三天没有放出去吃草了，如今也饿得没有力气叫唤了。 风势突然减弱了，老卒知道那是大雪即将落下的前兆，便静静地等着。 当第一片雪花从帐顶破洞落下，并恰好落在他脸上时，他原本昏昏沉沉的神情似乎被唤醒了一些，目光也闪现出了微弱的光芒。 他突然笑了起来，当然了，笑得也很虚弱。 “我就要这样走了？” 不由自主地，他开始回想起来。 他是一个戍卒。 他想起了自己以前在河中做官时的盛况，想起了依旧留在原地的老妻和女儿。 “她们怎样了？婉儿也十八岁了，嫁人了吧，犯了罪的官员家属是不能有奴仆的，夫人一个人的凄苦可想而知” 又想到跟着自己来到这里戍守的儿子，顿时泪流满面。 他的儿子当时刚满十岁，没多久就病死了。 对于戍卒来说，生了病只能硬抗，在这边境荒芜之地，也不可能有医生为他医治。 “庆儿，为父就要下来陪你了” 脑海里偶然闪过自己仇家的身影，不过也只是一闪而过，这么多年过去了，若是自己的儿子还在，没准还能振奋起来，但如今这个样子想再多也无益。 还想到来到这里的情形。 “萧都头这后生还不错，这样的人在我大辽已经不多了，可惜性格太过刚直” “老刘和老萧也不错，他们的运气不错，收养了两个义子，可以代替他们戍守和放牧，可惜自己却没有碰到一个合适的” “那两个义子一看就不是什么好人，不是帝国境内的游侠儿，便是郅支山的马贼，居心叵测，昨日那姓刘的还过来了，他显然不是为了探望我，而是想看我什么时候死，好霸占这处帐...