济宁府，滕县。 弱冠之年的顾正臣凝望着窗外的夜空，无尽的星辰满布，将宁静的世界照得格外清冷。 想不通，实在想不通，不就是泡了个温泉，念了一句李白的“神女殁幽境，汤池流大川”，怎么就穿越了？ 老李啊，你可是诗仙，不是神仙，把我送回去，我要回到红旗下…… “马德草？” 一脸稚嫩的顾青青担忧地看着哥哥，哥哥又在喊这个名字了，三日前哥哥跳了湖，指着太阳喊了半天这个名字。 可大颜村没有姓马的啊…… 胡大娘说哥哥是受不了刺激疯掉了，不是的，娘说过，哥哥只是生了怪病而已。 “都怪朝廷！” 顾青青低着声，咬牙切齿，满是愤恨。 顾正臣看着星空，重重点了点头。 没错，都怪朝廷，确切地来说，都怪老朱啊。 现在是洪武六年四月！ 三年前，也就是洪武三年五月，老朱发布科举诏书，大张旗鼓地说“特设科举，以起怀才抱道之士”、“观其学识、第其高下，而任之以官”，并下令各行省连试三年，以取人才。 估计是洪武三年、四年人才取多了，没人才可取了，顾正臣这个不精于学问的家伙竟也在洪武五年中了举人。 中举是好事，大喜事，不仅巴结顾家的人多了，顾正臣还和赵家三小姐立下婚书，听说顾家没去京师赶考的盘缠，王富贵家主动借给了顾家四十贯钱。 会试又叫春闱，在二月，身在山东济宁府滕县的顾正臣为了赶考，只好在腊月隆冬里出门，顶风冒雪，赶近千里路去南京。 好不容易到了南京，置办了全新的纸墨笔砚，摩拳擦掌准备会试，距离踏入大明官场只差一步。 然后…… 老朱很不地道地发了通知：“朕以实心求贤，而天下以虚文应朕，非朕责实求贤之意。今各处科举宜暂停罢别……” 一句话： 那啥，科举不办了，都回去吧。 顾正臣被老朱玩惨了，顾家也被老朱玩破了。 老朱你说你能不能办点正事，不办科举就不办了，你丫的倒是提前两个月通知啊，这路费也花了，东西也买了，客栈也租了，盘缠都用去一大半了，你赶人回家？ 没办法，老朱任性。 顾正臣失魂落魄回到家里，手里的盘缠只剩下三贯，科举取消的消息也传入滕县，所有人都知道，科举不办了，什么秀才、举人，也就那样了。 往日里的巴结没了，赵家也开始与顾家保持距离，绝口不提婚约的事，王富贵家想起来还有四十贯钱的债，强硬地拉走...