快出暑的天，昨夜半宿急雨，气温倏然降了几度，风歇雨停后，热意席卷，空气仍旧黏腻烦躁。 平江，一隅茶馆 舞台上，两个艺人，上手持三弦，下手抱琵琶，吴音细腻柔缓，这是当地有名的评弹。 大家听着戏，讨论着平江城近来最热门的大事。 唐家老爷子病重，子女各显神通，欲分家产 “老爷子病了，唐家近来却喜事连连，订婚的，结婚的，说是给老爷子冲喜，简直笑死人。” “还不是想趁着老爷子没归西前，结了婚，多个人头，希冀分财产的时候也能多拿点。” “为了分财产，真是无所不用其极，所以说有钱不一定是好事。” “有小道消息说，唐家曾和四九城的江家有过什么口头的娃娃亲？据说老大那边想把继女塞给江家。” “不过江家也是挺那个的，明明有两个儿子，偏偏……” 其实这江家和平江唐家半个世纪前还势均力敌，只是唐家这些年隐有颓势，江家则越发显赫，按理说现在唐家正牌小姐都不一定能配得上江家，只是这江家…… 众人提起，又是一阵长吁短叹。 “继女？那大小姐的面子往哪儿搁……” “没办法，后妈当道，肯定要给自己女儿争取最大利益。” “这亲事本是和大小姐定的，这江家就算再怎么样，也轮不到她一个继女插足吧。” 此时坐在角落的一个姑娘起身，结账，提了一盒茶点离开。 台上两个评弹演员正唱到《狸猫换太子》选段，只道是： “……想刘娘娘做事多乖谬，调换真主不应该。忙将狸猫把太子换，命奴婢掷向绿波心。” 她正是议论风潮的焦点人物，唐家大小姐——唐菀。 * 平江唐家别墅 唐菀车子刚停下熄火，一个六十出头的妇人走过来，虽满脸风霜，却也看得出来是讲究人家出来的，“小姐，您可回来了。” “怎么了？” “江家来人了！” “人呢？”她并未在院子里看到其他车。 “还没到。” “那我...