她又做梦了。

梦里有外祖母痛苦万分地喘息着扭曲的脸庞，有母亲小产时身下流出的淋漓鲜血，有祖父刀子一样的冷酷目光，有舅父舅母自雪亮铡刀下滚落的头颅，还有丛嘉哥哥从囚车中望出的复杂眼神……

“乔大小姐。”

“以龄。”

“以龄姑娘……”

“瑾辞姐姐……”

“梅大小姐……”

她是乔以龄还是梅瑾辞？

神魂俱惊，心魄震颤。

梦魇自隐秘角落幽然浮出，将她摄入其中……

“小姐，小姐。”

低低的带着抽泣的呼唤声响起，她觉得额头上一凉，迷迷糊糊中觉得有人在给自己擦拭额头、心口、手腕，心智刹那间清明不少。

她挣扎着醒过来，只觉得一身大汗，心跳得又急又快，眼前一片眩晕，定了好一会儿才渐渐辨认出眼前的人，诧异道：“栖云？”

栖云握着她的手，含泪道：“是我，小姐。”

梅瑾辞——也就是乔以龄欠起身来，看了眼窗外正值中天的日头，疑惑问道：“你怎么回来了？何时回来的？”

栖云侧身坐在床沿，又绞了一把毛巾，给她擦拭手心的冷汗：“中午和楚青从这儿经过，我就想来看看。

这儿的人都认识我，没费口舌就放我进来了，进来就看见小姐在午睡，我就在旁边煮茶等你醒了喝，没想到小姐又魇住了……怎么这么久了，还会做噩梦呢？”

乔以龄茫然想了一会，也觉得百思不得其解：已经五年时光过去，总觉得那些事情已经被自己刻意忘却，可它们还会在她最脆弱无防备的时候趁虚而入，在梦中一点点重现，揭开藏在心底最隐秘幽暗的地方的伤疤。

——看来还是忘不掉。

乔以龄摇摇头笑道：“不必管我，我已经比之前好很多了。”

她见栖云气色红润，便放了心，问：“楚青待你好吗？”

栖云道：“楚青待我很好。”

说着又鼻子一酸，道：“我就是心疼小姐。

楚青再好，也没有小姐待我好。

我一个奴籍出身，是小姐想尽办法销了我的奴籍，放了我出去，又资助我自立门户，和楚青成了亲，我现在过的日子，之前是想都不敢想的……”

乔以龄见她掉泪掉个不住，无奈笑道：“你这丫头……你之前那么坚决地跟着我们来了人生地不熟的盛州，陪我们度过了最难的日子，我、阿爹阿娘，还有祯儿，都很感激你，我们为你做的这点事又算什么？你这哭个不住，是打算拿眼泪煮茶给我喝呢？”

栖云这才忙止了泪，去给她倒了一盏茶，又道：“老爷夫人没在？”

乔以龄蹙眉道：“阿娘自那次小产后，身子一直时好时坏，阿爹忧心忡忡，四处求医问药，这次听说云州有位名医，忙忙就带我阿娘去云州了。”

栖云垂了头，来回揉搓着衣襟，乔以龄见她欲言又止的样子，便道：“你想说什么，只管说就是。”

栖云轻声叹道：“我就说句该打嘴的话，可这实在是我一直憋着的心里话——当初小姐和李将军真的是天造地设的一对璧人，为什么老爷夫人就这么退了亲，也不问问您的感受？”

乔以龄怔了怔，道：“并不是，当初阿爹阿娘都问了我，也问了祯儿，愿不愿意留在定远侯府。

可我怎么能离开他们？我是长女，怎么能不担起孝养父母、守护家庭的职责？”