街道上随处可见叫卖的小贩，人群熙攘，自成一派繁华热闹的景象。

辨言堂对面正对着一处茶铺，正午时分，铺中只有零星几位客人。

一年轻姑娘径直走入铺中坐下，扔下一两银钱，挥手让老板上些好茶好点心来。

老板不敢怠慢，很快将茶水糕点端了上来，不经意抬眸看清少女的作扮，不由一怔。

只见少女一身鹅黄儒裙，乌瞳清亮，如瀑的墨发间无繁复的饰品，独簪着一支通体透白的玉簪。

偏生半张脸上以纱覆面，在盛夏时节怎么看怎么怪异。

“还有事？”

清冷不带丝毫情感的声音响起。

老板回过神来，意识到自己莫名盯着姑娘看的行径着实不妥，匆匆退下。

指尖轻敲着杯盏，谢惊枝视线落在不远处的辨言堂外，与随小厮走出来的谢尧对视了个正着。

如今她换了身装扮，不知谢尧能不能认出来自己，谢惊枝正犹豫着要不要挥手打个招呼，便见谢尧施施然抬步走了过来，面上挂着浅淡的笑意。

“方姑娘？”

谢尧行至近处，不着痕迹将谢惊枝打量一番，好似见到了什么极为有趣的景象，饶有兴致地开口唤了一句。

“殿下，坐。”

主动替谢尧斟了盏茶，谢惊枝将小碟中的点心朝谢尧的方向推了推，略弯了弯眸：“请你吃茶。”

“方姑娘怎的今日这般打扮？”

谢尧修长的手指摩挲着杯沿，毫不掩饰眼底的兴味。

“既然殿下已然知晓我真面如何，我又何必再以男装遮掩。”

刹那间的寂静好似被无限拉长，谢惊枝好似能听见自己如鼓的心跳声，面上却不泄露丝毫情绪，一双眼睛直直看向谢尧，新月般的眼眸恰到好处掩盖下那近乎于无的试探之意。

“是吗？”

慢条斯理地以茶盖撇去杯盏表面的浮沫，谢尧轻勾了勾唇，微微停顿片刻才继续道，“确如方姑娘所言。”

有种一拳打在棉花上的感觉，谢惊枝不着痕迹移开视线。

“不知方姑娘现下手中是否有了有用的筹码？”

谢尧嘴角稍稍弯出一道好看的弧度，语调乍听起来煞是悦耳。

谢惊枝同样假笑回去：“明日便是大理寺给的最后期限，不知殿下如今查案进度又至了几何？”

昨日在李家宅邸分别前，谢惊枝已与谢尧达成约定，她负责探查那日出现在青鹤楼后厨之人衣上的玄花暗纹，谢尧则是负责找出“李钱”

的下落。

“沉姑娘。”

谢尧变换了称呼，眸中神色意味不明，幽幽缓声道，“你我最该清楚，若未能查出真凶，顶多我落个办案不力的名声，而明日一过，沉姑娘便是板上钉钉的真凶了。”

戏谑之言让谢尧说得毫无起伏，面上更是连一丝波澜也无。

无言对视半晌，谢惊枝终是退让一步，妥协般叹了口气。

“那玄花暗纹绣法特殊，对绣工要求极高，在整个上京城中也只有一家成衣坊能制。”

说着谢惊枝拿出一信笺置于茶桌上，指尖轻点其上，冲谢尧微微挑了挑眉。

扫了那被搁在桌上信笺一眼，谢尧忽而轻笑一声，从袖中拿出一枚环状玉佩：“那李家宅邸十九年前原是在城中一富商名下，后来那富商生意失败，举家南下临行前将整座宅子都抵在了隆白当铺名下。”