陈付七被绑当日便狼狈回到武当，不敢对任何人说出自己的经历，武当上下因掌门石雁昏迷一事还未稳定，倒没有人发现他曾短暂地失踪了一整夜。

步明灯在陈付七回山的那天傍晚离开武当，回到客栈。

他面容苍白，从远处迈步走来，不疾不徐，神色自若。

一阵风吹过，步明灯的脸色似乎又苍白了一些。

王怜花站在酒楼栏杆旁，居高临下地看他，神色冷淡，略带思量。

当日步明灯与风萧过招，出手凌厉，显然并非他所以为的柔柔弱弱不通武艺病公子。

分明会武，却看不出一丝习武的痕迹。

王怜花毫不遮掩，步明灯察觉到他的视线——这更证明了他会武——微微抬头，向王怜花的方向看来。

两人一上一下，目光相接。

片刻后，步明灯轻轻地笑了笑，礼貌且温和，隐隐约约有几分沉在眼底的疏离。

王怜花换了副易容，步明灯未认出他也是情有可原。

只是……王怜花忽然发现一个事实：步明灯不管对谁，都是这么笑的。

礼貌是真，温和是真，疏离也是真。

对叶孤鸿，对客栈掌柜和小二，甚至对他所伪装的“周卓”

，步明灯的都一视同仁。

而王怜花直到此刻，才发现此事。

步明灯从酒楼前走过，王怜花目送他远去，片刻之后，他缓步下楼，往相同的方向走去。

步明灯离去两天两夜，客栈中掌柜和小二还担心他是遇见什么意外，生怕他卷进了武当派的纷乱，见他平安无事地归来，都松了口气。

风度翩翩的哑巴公子向他们点头致意，嘴角带着浅笑，掌门等人目送他上楼，在心里悄悄叹了口气：可惜了。

病公子回来后不久，两天间新入住的住客也走入客栈，正是住在步公子隔壁的青年。

一袭绯衣艳而不妖，肤色白皙，面如冠玉，身姿矫健，美中不足的是脑袋上缠着一圈绷带。

众人不敢看他，这位住客刚入住时有人欣赏他的美貌，但脑袋上的绷带太显眼，目光停留一瞬，便引得绯衣公子似笑非笑道：“还想要你的眼睛么？”