曹叡问：“大行官来往于西域和大汉，期间总共几次？每次所行路线是否相同？主要经过哪些西域小国？”

桥欣回答说：“总共三次。

都是西出玉门关，路经鄯善国。

然后从鄯善开始，一次取南道，两次取北道。

南道是顺着西域南山（注：阿尔金山）北麓，沿河西行至莎车国，翻过葱岭，到达大月氏和安息等国。

北道是顺着车师国的前王庭随北山，沿河西行至疏，翻过葱岭，到达大宛和康居等国。”

曹叡说：“如此说来，无论是取南道北道，鄯善国都是必经之路？”

桥欣苦笑道：“从大汉前往西域，不走鄯善，就得走盐泽以北；而盐泽以北为匈奴部控制，行不得也。”

初见月坐在曹叡身后，偷偷一捅他腰眼，低着头小小声说：“问他！

问他盐泽的事。”

曹叡忍着笑，轻咳一声说：“书上讲西去不易，当年博望侯一行百十余口，从西域回到长安时，就只剩下他和向导两人。

大行官居然往返三次平安归来，实在令人仰佩。

学生这几日沉迷于西域列志，身边书童也跟着魔怔，成天问东问西聒噪个不停。

学生自己尚且迷糊，哪答得上他那些奇思怪问。

实在被念得不胜其烦，这才带他前来叨扰。

冒昧一问大行官，可否让他自己当面请教？”

桥欣笑着说：“王长孙言重了，子曰：有教无类。

若能为王孙府中答疑一二，下官欣慰之至。”

初见月赶紧往旁边挪了挪，露出张小脸问：“先生，比如说盐泽湖干了，我在湖心某处掉了样东西，现在盐泽恢复原貌，照样还是汪洋百里，我怎么才能确定掉东西的大概位置？”

桥欣愣了一下，一时没听明白。

“就是，”

初见月两手比划着圈成个圆，从外往里一点点缩小：“比如说原本盐泽这么大吧，后来注入湖里的河水越来越少，慢慢慢慢变成这么点儿——‘啪嗒’！

我在这个地方掉了个东西。

你按原来的大地方，怎么确定我在后来那个小地方，掉东西的大致位置？”

桥欣总算听明白了，帮初见月分析说：“虽说你的想法天马行空，但若干年后，盐泽越变越小，是极有可能发生的事。

近些年来，饮马河（注：孔雀河）改道，南河（注：塔里木河）上游支流趋减，鄯善国为了保证国内用水，不得不兴修水利，引水截流，盐泽面积已经开始内缩了。”

“关键是怎么确定我掉东西的位置？”

“你掉东西的位置是不变的，跟盐泽有水无水没有关系。

你可以选择周围相对固定的东西来做参照物。

比如说这个地点，距离西域南山多远？距离鄯善国都城多远？

另外由于饮马河没有支流，它的河道距离也可以用来参照。