范副将执意不肯交出手里那支精锐部队，使得边关的处境雪上加霜。

未知何时到来的强敌，被召回的部队，每一样都是压死骆驼的最后一根稻草。

孟茵堂早上起床的时候，外面天寒地冻，地上的白霜连结成片，延申到帐子上，冻得人的手生疼。

沈席舟不在城中，听一边的小将说，京城好似出了什么事，皇帝一连下了好几道圣旨，催促着沈席舟回到了京城。

就好似他来边关只是一场儿戏，战争为胜局面未明，就急匆匆赶着走。

好在虽然沈席舟回了京城，却留下了章汝台和一小支武艺高超的暗卫。

但即使如此，对目前的局面也于事无补。

比起西夏军的进攻，未知西夏军何时进军就像是悬在众人头上的一柄利剑，谁也不知道何时会砸下来，将河西打的溃不成军。

因着范副将昨日大发雷霆，今日情绪极度不佳，更是宣布今日的商议暂且搁置，众人自守好岗位，不必多操心旁的事情。

在过去一年多时间里，范副将作为一个刚提升至副将军职位的将军，意气风发，踌躇满志，且一心为战局思考，丝毫没有隐瞒。

如今看来，怕是也不见得如此，只怕白水城那支队伍是他早早布局，只为了自己日后抢功劳用的。

孟茵堂心烦意乱，不知作何评价，又一时间不想见到范副将或是章汝台，更不想见到城中另外那些尽忠守职的将领，就打算沿着城边走走。

经过之前章汝台那么一闹，她算是彻底在城中出了名。

一个有可能是叛徒逆党的女军师，远远比一个天资聪颖，助力边关取得战争胜利的女军师来得更有话题点。

城边驻守的将士见到她，两人小心翼翼对视一眼。

京城来的大人老早之前就吩咐过，万万不可以放这位孟小姐出去，不然都是诛九族的大罪。

其中一个陪着笑脸劝道：“孟姑娘，你看，这城外雪这么大，又有可能遇见西夏人，出去是不是有些太危险了？”

孟茵堂听出他话里弦外之音，也不为难他，用伞尖指了指不远处的山：“我不走远，之前不小心落了一个重要的镯子在山上，所以去找找。”

那座山的前山位于城内，后山可以通到城外，但因为后山过于险峻，显然无法从后山出入，所以也是河西城的天然屏障之一。

将士对于这一点倒是很放心，只吩咐她道：

“那姑娘还是早些回来吧，昨夜雪大，估计山上还要更冷些。”

孟茵堂笑着点头应下。

走时还听见那两位将士议论：“你说孟军师好好的，怎么就成了前线的叛徒呢？朝廷做什么不好，抓着她不放。”

另外一个人赶紧拉拉他：“你小声点……说不定那什么探子刺客就在这里呢……”

孟茵堂弯了弯嘴角，继续向前走去。

昨夜下了一整晚的大雪，此刻山里的雪确实不小。

地上厚厚地积了一层雪，走的时候脚下直打滑。

在边关待了快一年，她对这座山头再熟悉不过，没走两步，就看见眼前一个熟悉的山洞。

明明应该是空旷无人的山洞，此刻里面却燃着熊熊的火焰，火光映在阴云密布的天空下，更加明亮温暖。