燕王马毬会上下的一场雨，顺带将秋意也迎了过来。

一阵萧瑟的凉风吹过，暗香浮动。

柴嘉坐在房中的贵妃榻上，听闻秋风掠过枝叶的声音，忍不住停下手上的针线向窗外眺望。

荷香抱了一筐杏子从外走入，忍不住劝道：“姑娘，您怎的又背着光做针线？小心将眼睛熬坏了。”

柴嘉顿了顿，看着手上绣得歪歪扭扭的线脚，油然而生一股闷气，惹得她将手上绣到一半的护膝扔开：“不想绣了，绣得我眼睛疼。

真不知娘亲逼我绣这东西做甚。”

荷香深知自家姑娘没耐心，熟练地将那护膝捡回来：“姑娘绣累了，不如来吃个杏子歇息会儿。

这是奴婢姨母家自己种的，可甜了。”

柴嘉接过荷香递来的杏子，咬了口，顿时溢出甜甜的汁水，果真是熟透了。

荷香站在一旁，执手帕为柴嘉擦了擦沾上果汁的唇角，担忧道：“姑娘，您自从马毬会回来后就说要找公爷和夫人商量龚侍郎的事，怎的今日还没去？”

荷香是家生子，自小跟在柴嘉身边，那已是将柴嘉当做最亲的人。

这么些天来看着柴嘉被婚事闹得难受，荷香是比主子更加心急。

柴嘉知道自己不能再逃避，可之前不是找不到合适的时机么。

她的目光不自觉移到桌上的那框杏子上，心中默默有了主意。

“荷香，拿好杏子，咱们拿去给我爹爹和娘亲尝尝。”

其实品尝杏子是假，借机询问婚事才是真。

*

柴嘉与荷香一路走到翠玉轩，她正准备推门进去，忽然听见里边传出她爹娘的声音。

王氏似在安慰柴国公：“公爷莫要难受了，女大总是要嫁人的，嘉嘉聪慧伶俐，嫁到夫家总不会让自己受人欺凌了去。

更何况，她背后还有我们呢，谁敢辱了她。”

柴嘉听见自己的名字，脚步停下，沉吟半晌，忍不住驻足偷听。

柴公爷的叹息响彻厢房，音调憔悴像是老了十岁：“唉，我不是担忧这个。

我是想，我们的两个女儿都不能由己择婿，终究是我这个当阿爹的没护好她们。”

“公爷......”

柴公爷惆怅道：“太后之意坚定不得扭转，再看如今这天色，想必宫中的黄门大人都快到我英国公府了罢......”

荷香站在门外，也将公爷夫妇的对话听了去。

她抱着一筐杏，看着柴嘉微微颤抖的背影，不禁向前一步，担忧地唤了声：“姑娘？”

柴嘉微微弓着腰，一手扒着门，腹内犹如翻江倒海。

萧泠是大骗子。

她想。

什么不会让她嫁给龚侍郎，什么要如她所愿，不过都是谎言。

都是在哄她、骗她！

柴嘉含着泪，悲愤地挥袖而去，跑走时掀翻了荷香怀里的一筐杏。

“姑娘！

你要去哪？！”

杏子“啪嗒”

一声滚落一地，荷香来不及弯腰去捡，犹如她来不及将柴嘉追回。

柴公爷和王氏闻声而至，只见到满地的狼藉。