太子李致，是中宫嫡出的真龙血脉。

六岁那年被立为太子后便迁居东宫，由少师和太傅亲自教授帝王之术，逢年过节才会进宫与母后共度一宴。

可以说，李致的前半生是荒垠又冰冷的。

除了数也数不尽的文书与奏章外，便是老师嘴里的弄权心术、帝王心气。

八岁那年他便入了御书房，被父皇抱在怀里共同批阅奏章，因永明帝膝下只有这一个嫡子，也没有想过要把皇位传给别人，所以永明帝从不避讳李致。

包括他忌惮世家、打压世家、毁灭世家的那些手段，统统都没有避讳李致。

所以李致的人生还有一半是阴暗无情的。

他仿佛生来就该是个没有喜怒哀乐的帝王，接过父皇递来的千斤重担后，便该大刀阔斧地挽狂澜于既倒。

直到他在十八岁生辰时遇上了阿竹。

承恩侯薛怀的名头满京城无人不知、无人不晓。

父皇也曾当着李致的面赞过薛怀有大能风姿。

只可惜他有些文人的迂腐清高在，不愿为父皇所用。

父皇既恼恨着薛怀，又信任着薛怀。

便干脆将一些棘手又耗人心力的活计都交给了他，薛怀次次都把差事办的十分妥帖，所以在文人一党里站稳了脚跟，且隐隐有领头羊的趋势。

一开始，李致频频登承恩侯的大门，的确是怀揣着几分要拉拢薛怀的心思。

可他清冷孤傲惯了，即便是赏识一个人，也会不动声色地查清楚他所有的喜好。

薛怀此人，性子内敛又端方，除了父母双亲最在意的便是妻子儿l女，妻子名为徐氏，听闻是小官家的庶女出身，嫁给薛怀后夫妻两人琴瑟和鸣、举案齐眉。

他的嫡长女名为薛竹，听说是个活泼好动的性子，人也生的姣美大方。

只是李致去了几回承恩侯府，却都没有瞧见薛竹。

倒是在京郊外的猎场里遇上了她。

这时的薛竹已嫁给了徐如安为妻，并闹出了和离一事。

李致以为这京城里的世家贵女大多都是些娇滴滴的弱女子，连说话声音大上一些都能将她们吓得花容失色。

太胆小太怯懦，实在是无趣。

直到他瞧见了在荒无人烟的猎场，驾着马驰骋着飞奔的薛竹。

她穿的衣裳并不名贵，是珍宝阁里最普通不过的骑装，可她长发随风飘动，衣袂飘飘的模样，却迷晃了李致的眼。

他从来没有见过这样的女子，洒脱的像在田野间自由自在地奔跑的野兔，连头发丝都漾着自由的味道。

李致记得他在猎场外围瞧了许久，久到清辉般的月色洒落人间，薛竹也勒起了缰绳，发现在外“偷看”

的李致。

两人四目相对，李致志得意满地一笑，随后便离开了猎场。

这便是他与薛竹的第一次相遇。

第二次相遇是在承恩侯府内，这时的薛竹已大归回府，李致特意打听了薛怀的口风，约莫知晓了薛竹与徐如安和离的原因。