“这个逆子……我才离开燕都不过数月，是谁教得他如此不知天高地厚。”

黎湛一目十行扫过北燕寄来的文书后，捏住纸张的指尖发白，实在气不过又将其反扣在桌上，一副恨铁不成钢的表情。

何君逸难得见黎湛如此气恼，忙替他顺气：“消消气，孩子到年纪了，难免有点情绪。

我家九歌和存妄，在我外出这些时日，也常常惹他们母亲生气……”

陈效凌端着两碗葡萄，刚走到书房外就听见黎湛发火，脚步一顿。

在她心中，黎湛素来温和宽厚，她倒是第一次亲眼见他发脾气。

“王爷怎么动怒了？晚上发火小心睡不着觉。”

黎湛岂能将儿子在背后对她不满之事告知，只能寻个借口：“阿凌不必担心，只是军务纷杂，难免诸多烦扰。”

陈效凌倒是无所谓：“王爷别瞒我了，我都听到了，黎在野在背后说我的不是，玄锦还替我说话来着。”

何君逸听二人要讨论家务，识趣地离开。

黎湛面露愧色，“委屈你了，都是我教子无方，他才会出言不逊……背后定少不了赵家。”

陈效凌摇摇头示意他无需多想，“王爷不必自责，我没法让所有人认同喜爱，且继子对继母腹诽心谤也是情理之中，无愧于心就好。”

“等回到北燕，不必拘束讨好。

他对你无礼，尽管找我来说，定不会轻饶了他。”

黎湛对上她的目光，心道于她而言这本是无妄之灾……若是她可以嫁与年貌相当的公子，而非他这般大上十几岁，且家务事一团乱麻的鳏夫，是不是就不会平添许多糟心事。

陈效凌风轻云淡摆摆手，“王爷觉得我会被人欺负么？还是我能拉下脸来刻意讨好别人？他定是听信了偏言才会心生不喜，应当不是什么坏孩子。”

“再者，人情之事也不能强求，只要王爷喜欢我，我就开心。

车到山前必有路，现在就想几个月后的事情作甚，岂不是徒增烦恼？。”

兵来将挡水来土掩，陈效凌专治各种不服。

“你是个好孩子，自然讨人喜欢。”

黎湛说这句话自觉矫情，一把年纪了说什么喜欢不喜欢。

不过是长辈对后辈的疼爱。

“那当然！

古人卧冰求鲤，我深夜送一颗颗亲自剥的葡萄，多体贴！”

陈效凌奉上的葡萄如珠落玉盘，果汁返亮，晶莹剔透，令人食欲大开。

“还把籽都用筷子挑出来来了。”

她盯着黎湛因烛火映照分外深邃，不辨悲喜的眉眼，企图求个表扬，今日的任务就算完成了。

“谢谢阿凌。”

黎湛的嘴唇触及葡萄的甜，即刻逸散到心底，不禁扬起唇角。

“王爷真见外！

对你好，那是应该的！”

陈效凌眉头一挑，不放过任何一个表忠心的机会。

黎湛握着勺子的手微微颤抖，一种不明的心绪在他胸中游走。

他不愿承认。

*

陈效凌近日在准备回北燕后给诸位女眷的礼物，库房里的礼物清单瞧得她头晕，于是到院子走走，正巧碰到黎鸿。

“七弟弟啊，你哥有没有外室？”

黎鸿被她开门见山的话说得一愣，细细回想道：“啊？应该没有吧，嫂嫂为何有此一问？”