永平十八年冬，定京城内积雪盈尺。 临近春节，定京城家家户户在门前换上了大红灯笼，天色渐晚，一簇簇红光亮起，映着皑皑白雪，一派焰火红尘好团圆，姜家的下人们扫雪除尘换灯笼，忙得不亦乐乎。 都说他们姜老爷年后便要正式升任司天监，公子也接连着被举荐进翰林，还有二姑娘波折的婚事也终于尘埃落定。 果真是瑞雪兆丰年啊，还未开年呢就好事不断，连姜家把门的小厮都不禁挺直了腰杆。 忽的感觉鼻尖一凉，小厮抬头一望，眼见着又飘起了鹅毛大雪，窸窣落地盖成堆，寒风刮过，不知怎的他想起了两年前突然寻回家的大姑娘。 那年也是一个冷冬，当日里正是他把着门，远远地瞅见一个孱弱单薄的身影，趟着雪路缓慢地朝姜家走来。 当时他还误以为又是哪边来打秋风的穷亲戚，哪知还真是儿时走失的姜家大姑娘！ 可惜啊。 小厮呵了口气，白雾在半空中消散。 这大姑娘啊，兴许真是命里没福气。 虽说好些年没养在老爷夫人身边，公子也与她不亲近，但终归是回家了，好容易过上两年富贵日子，没料想一病不起，没熬到过年便撒手人寰。 正胡乱走神着，内堂里有人喊他。 “……喊你半天不应，想啥心思呢。” 小厮憨笑一声挠了挠头，“又下雪了，瑞雪兆丰年。” “嘿，那可不！”来人见他憨里憨气的，笑着推搡他进内院，“公子给赏了，一人一个大红包，快去快去！” 小厮脚下抹油，远远地瞧见姜家公子姜以生正给下人们打赏，听说公子儿时很是顽劣，现在瞧着身姿挺拔，面上一派高升的红气，想必日后进了翰林也定会平步青云。 下人们讨着赏，说几句吉利话，乐得姜夫人和公子喜气洋洋，内院里登时嬉笑成一团，好不热闹。 …… 姜家后宅地牢内，牢门上结着层薄冰，阴暗冰冷的地下没有一丝暖意，浓厚的血腥味裹挟着恶臭弥漫其中。 姜以清被拴在地牢深处，手腕脚腕被铁索勒得血肉模糊，身上一件白色单衣也已被大大小小的伤染得黑红，关在这里一个...