长者没有回答，起身走在前面。

他就那样走在前面，来到了一座小山冈上，金沙江的一条支流在峡谷里奔流。

一个城堡的遗址，几堵摇摇欲坠的夯土墙，这就是当年嘉察协噶在岭国南部边界的城堡的遗址。

地上很多赭红色的固化物，沉甸甸的像是石头，但又不完全是石头。

长者告诉他，这是城堡的基础。

这是炼过的铁矿石。

建筑城堡的时候，精通炼铁之术的兵器部落把熔炼出的铁汁和半熔的矿石一起倒进挖好的墙基中，冷凝之后的墙基便坚固无比。

从他们所在的这个小山冈，木质坚硬的灌木丛中，一道长墙蜿蜒着下到一个洼地，然后，爬上了对面更高的山冈，那山冈顶上，是一座更为高耸的城堡的废墟。

山冈上，风势强劲，两座山冈之间一大片洼地，一条古代的大路曾经从中穿过。

现在，那里已是一片种植了很长时间的庄稼地了。

老者说，这座山冈，和那座山冈上的建筑遗迹，是嘉察协噶城堡的两翼。

中间洼地里，才是城堡的主体，但那里已经没有一石一木的遗存了。

老者坐下来，说他的眼镜片用水研磨过后，还要用风来研磨。

他说：“我知道你是一个‘仲肯’，所以带你来看看这些真实的东西。

年轻人，说说你有什么感想。”

“故事里的岭国大的像全部世界，现在发现岭国并没有那么大。”

从格萨尔出生的阿须草原，到玛尼干戈，翻越雪山，到德格，再到这个地方，他且行且停，也就走了十来天时间。

长者正色说：“那是岭国初创之时，后来就很广大了。

从这里出发，沿着金沙江两岸一直下去，岭国的大军征服了南方魔王萨丹统领的姜国，南方的边界就很远很远了。

那里冬天的草原上也开满了鲜花。”

“那时嘉察协噶已经牺牲了。”

长者脸上出现愤愤不平的神色：“是啊，他可是岭国最为计谋周全，最为忠心耿耿的大将了。”

“那么，出征姜国的时候，是谁挂帅？”

长者很锐利地看了他一眼：“你不是那个在收音机里演唱的‘仲肯’吗？你唱得多么好啊！”

“可是，我的脑子不清楚了。”

长者戴上研磨得晶莹透亮的眼镜：“哦，你真的是神情恍惚，难道神要离开你了？你做了什么让他不满意的事情吗？”

“我不知道。”

“你问我什么？出征姜国是谁挂帅？告诉你吧，姜国人怕我们的大英雄嘉察协噶，要是嘉察协噶在，他们怎么敢来抢岭国的盐海？”

晋美又提出了同样的问题：“盐海在哪里？”

盐海当然在更北方的草原上，但要去到盐海，姜国的兵马就必须从这里经过。

长者的兴趣不在地理，而是在谁对岭国更为忠诚上。

姜国一败在盐海边，年轻的王子被霍尔国的降将辛巴麦汝泽生俘，然后，岭国大兵南下讨伐姜国，长者说：“嘉察之外，最忠诚的大将就是丹玛了。

远征姜国就数他功劳最大！”