山茶花贴（九）

八重一脸苍白。

在如此的环境中，被客人侮辱的事并非少有，客人中甚至有以羞辱女人作乐而来的。

但那终究也是有限度的，她已经习惯不把那些当作一回事，并不会感觉到如何痛苦，能够冷静应付了，但是此时她却是怒火燃烧。

怎么都没法压制，放在腿上的手在颤抖。

“也许不太礼貌，您可有女儿？”

“我若有女儿又如何？”

“如果您有个女儿，她像现在这样被人侮辱的话，您会怎么想？”

“不用你指教，我的女儿不会成为艺妓。”

“那是我的错吗？”

八重几乎是在叫喊，“------我从五岁时起就开始做了像乞丐的事，去别人家的葬礼捡拾撒来的钱，为了得到施舍，背着哭泣不停的妹妹站在冰天雪地里等待过一刻钟，半个小时，母亲一个女人去作搬土苦力，在料理茶屋做婢女，跑腿干活，有时还做过更惨的活，但还是不够吃，去别人家的厨房，哭着请求借那么一点的钱，这些都不是一次，两次，这都是我的罪过吗？”

无法忍受不断升起的怒火和悲伤，说到这里八重哭了出来。

------她用衣袖掩住脸，在她眼前，那些在持光寺里寒冷的阴暗日子浮现出来。

背上还未离奶的妹妹在闹，她的手和脚冻得冰冷，才五，六岁快要哭出来的自己的脸，拼命忍着等待着施舍的开始，连她自己都能感觉到悲伤，那副无依无靠的可怜相------这些令人心痛的画面鲜明地浮现在她的眼前。

“在大人您那样的家里出生，被父母疼爱，什么也不缺，学习读书写字，又会弹琴插花的技艺，您绝不会有什么卑贱肮胀的感觉吧，------只是因为在像乞丐那样的贫穷生活中长大，做着艺妓的事，只是因为这些，就应该被那样鄙视羞辱吗？”

被激动悲愤的呜咽打断，八重又咬着牙哭着瘫倒下来。

叫仪兵卫的客人不一会便站起身来，他吭吭地咳嗽了几声，冷淡地，用远远地将人拒绝的声调说道。

“------我走了。”

“不久会再过来，把你的决定想好了，你或许是有过可怜的过去，但这不能成为都要让新一郎来负责的理由，------如果你是真心爱上了他，你应该会自己想着退避的，你该好好想想这一点。”

然后客人便离去了。

之后几天八重成了病人。

她什么也吃不下，一整天都只是躺着，身边没人便会哭泣。

脑子里乱得一塌糊涂，什么想法都整理不出来，只是在毫无目的地追寻着断片断片的回忆。

------在冬天渐暗的街头左右抱着幼小的弟弟和妹妹等着母亲归来的事，去料亭的厨房口讨要剩饭剩菜的事，没了所有吃的东西，喝完母亲讨要回来，煮过荞麦面条的汤水，四个人挤在一起睡觉的夜晚，来到桃井被合不来的艺妓恶意差遣使唤的事情……。

------这就是自己的命运吗？就没有办法从这里逃脱出去吗？

桑岛仪兵卫第二次到来的时候，八重瘦得双颊都凹陷下去，哭肿的双眼通红。

然后她突然“让我见一见他------”

说着，又哭了起来。

仪兵卫的眼显得冷酷无情，什么也不回答只是任由八重哭泣。

八重完全失去了控制，颤抖着身子哀叹恳求。

……任何条件都可以，只求不要将两人拆离，如果需要两年，三年不见面都可以，在这里有问题的话自己可以搬到别处去，还有哪怕不能成为结城家族的正妻，一生只是妾室也可以，只求不要将自己远离他的身边，没有他自己已经没法再继续活下去了。

------仪兵卫只是顽固地沉默着不说话，然后等到八重失去了哀诉的劲头哭泣伏倒后，非常无情地，将她推开一边似地开了口。

“听说你不像一个在这样环境生活的女子，能读书写字，学了国学，还会画画，原以为多少会是一个能够知书达理的人，但听你说了这么多，还真是个只能想些任何愚蠢的女人都不如的事呢。”

山茶花贴（十）