桃山的日子很自然变得安稳下来。

通过菊江来访后的穿针引线，适宜的时分也会有客人来访了，或是诗会或是茶会，风花雪月的日子里还会摆上酒宴。

……侍女稻子过了三年后离去了，婢女也换了好几个，金造干得最久，可是因为通风发病，第五年时换了叫伊助的男人便离去了。

之后这样过了两年期间，当菊江离世后开始，经常来访的客人中，有的去江户工作了，有的病故了，缺了不少人，真沙自己也在床上病倒了三个月。

------就是在那时的事。

就在秋季快结束的时候，估计是半夜时分真沙忽然醒了过来，在院子里有笛子吹奏的声音。

在江户公馆时真沙对音乐也是学过一遍的，笛子的曲子也差不多都能听得出来，可这时听到的调子却是从来没有听到过的曲调。

或许不能称之为曲调。

那是平平淡淡，没有能让人感受到感情起伏的曲子，笛声没过多久就停止了。

等恢复到能够起床后，办了一场形式上的庆祝宴，就在那之后的事，送走客人后在庭院边，真沙忽然把伊助叫住，“你会吹笛子是吗？”

问他。

老仆慌忙磕头行礼，只不过是玩耍而已，他并未清楚说明。

从替换金造来此已有两年多了，平时总是看到他在那里默默地工作，和他几乎没有说过什么话。

大概已经有六十七，八岁了，稍瘦但坚强的骨骼构成一副健朗的身躯，透过肩头能让人感受到成熟清雅的风格。

话不多，不管什么事都能做得平平稳稳……。

应该是过去遭遇过什么没落的吧。

这么想着真沙当时并没有多说，几天后当他在院子里扫地时，在走廊边缘真沙让人端来了茶，唤他过来稍作休息。

伊助在脱鞋石上坐了下来，很是静静地喝着茶，并一点一点地回答真沙的问题。

“确实如此，并非此地出身。”

他眺望着松树林的远方，一字一句地回答。

“简单地说就是此身的耻辱吧。

本来家中也是很有规模的，就是藏宝库都有三座，就是命运不好那种吧，现在就算回去了就是连基石一块都没有了。

是的，要一直往南过去才是。”

就是从那开始，真沙经常把伊助叫来陪自己聊天。

他对被问到的事不管是什么都会很坦率地回答，不过答案却总是比较隐晦的内容。

比如就说笛子，“自己只是胡吹乱奏而已，不过曾经和乡下的一伙神乐团【注3：神乐团】一起生活过三年，那里面曾有过一位可被称为高手的人。”

就是这样回答的。