昌藏在逃亡的状态下被判了斩刑，松室家族也被断绝了。

本来妻子的真沙自然也该受到处罚。

但是大概是户泽中老因为媒人的责任帮忙奔走的结果，最后只落了个“逐出藩国境外”

的处分，就在那年的九月暗中移送到了江户的公馆。

在江户先是待在了舅舅小野木庄左卫门的家中，随后便被招去了公馆内院。

最初是跟在藩主生母的松泉院殿下身边，五年后升为中臈品阶的女官，任职书记。

这时的薪俸是，米金十五两，职位金七两二分，还有每月柴四十八斤，炭两捆八分，油一升五合，糠五升，菜银三十文，还能使唤三个书童。

------之后又过了六年，二十八岁时她成了内院管事，三十五岁时升任为老女【注1：老女】。

至此为止一直都是平稳美好的生活。

每日都生活在只有女人的圈子里，偶尔也会因为无聊的中伤，嫉妒和谗言烦恼。

其中有些人更是对污秽的话题特别喜欢谈论，还有那些有怪癖的人，这些人暴露出来的女人可耻，贪婪的表现，好几次都让真沙害怕得甚至不敢靠近。

但是除去那些年轻人，过了二十岁以后的人，大多都是有各自的缘由决定终身独身过活的女人，所以都有着独立自主的意志和自觉，如此和在松室家相比那就完全是轻松随意的生活了，整个人都能生活在放松自由的感觉之中。

“和嫁出去受苦相比，这里的生活真是女人的天堂啊。”

“讨好伺候性格复杂的丈夫，提心吊胆地小心应付公公和婆婆的唠叨，一整年没有休假休息，整天被家务忙得团团转，这样的生活想想都让人心寒。”

“女人出嫁，就等于是把自己和自己的一生都送给别人一样啊。”

经常聊起过这样的话题。

但是到了三十五岁的时候，真沙的心中开始有了一些变化。

那是从藩国的兄长女儿嫁来江户的时候开始的。

------那位侄女名叫早苗已经十八岁，对方是纳户役【注2：纳户役】名叫渡边大七。

真沙被请去参加了两人的结婚宴，就那次机会，开始和同属本藩住在江户的三家亲戚有了频繁来往。

那是因为老女的身份使她在工作上有了空闲的时间，还有三十五岁的年龄也有关系吧。

有位本来很是疏远的叫做杉原的，母亲这边的远戚，更是有了很是亲近的交往，关系融洽到甚至会拿出家庭中的琐事来商量的程度。

那是在这位杉原的妻子病倒在床时的事。

真沙前去探望，经常能看到丈夫伊兵卫从妻子枕边离去。

听说好像只要有空就会过来，或是给妻子读会书或是陪着说说话。

他是一位平常总是端着一副难解苦涩脸色的男人，而此时却好像真的感到了不安似的，很不安稳的模样，就连喝药吃饭都要亲自过来照顾。

“男人呀，真像个小孩。”

妻子皱眉说道。

“以为我说不定就会死了，真的就完全变得惊慌失措。

自己刚说过不能相信医生说的话，可我稍微脸色有点不好就急急忙忙派人去喊医生了。

太不好意思了。”