天色泛亮，以往在朔方，姜灿也是这个点起身，到院内打一套拳，然后巡视军营，再处理政务，若有突厥人骚扰，他就领兵出战威慑，若无他事，便带兵帮农百姓。

这就是他的一天。

而在姜国公府，他更想先把儿子拎起来一同练剑，看看他在玉娘的教导下是否有进益。

昨夜玉娘来过了，向姜灿言明长安一切都好，又问过南胧县主身体如何后离去，可他总觉得，玉娘有事瞒着他，作为义父的确不该管太多孩子的事，可他作为朔方在长安的探子，是否该事无巨细得向他禀明一切？

连姜平州被赐婚，他都不曾递信回朔方。

事有古怪，姜灿便派遣一同入都的九义子姜平缰去暗自调查。

思索着，姜灿叹了口气，转瞬就来到了姜平州的院落，与他所想不同的是，姜平州一早就起身了，现下正卷起腕袖在院落内洗马。

“阿耶！”

姜平州一眼就看见了姜灿立在院门口，他放下洗马的刷子，抬起长臂在脸上抹拭，又甩了甩手中的水，向姜灿走去。

昔日糯米团子一样大的孩童，如今长成这般精壮模样，姜灿才惊觉自己错过了好多年，可为了南胧，他不得不做出选择。

“十二，你在做什么？”

二人一齐向姜平州洗的马走去，马身通体雪白，一撮棕红鬃毛在马颈上略显惹眼，这明显不是姜平州的坐骑红椒。

“儿在洗胡饼。”

姜平州将松落在小臂的袖子往上薅，接着洗刚才还未洗完的胡饼。

抬眼见姜灿面露狐疑，他解释道：“胡饼，李炤炤起的名，弄不明白她这个人，给什么人什么物件起名儿都带点吃的，什么银桂小稻，在这方面忒没天分。”

姜灿听他絮絮叨叨，顿时明白，这是在给李炤炤刷马，不由皱起眉头，但语气还是温和：“你为何不唤马夫，要自己动手。”

却见儿子目光柔和，声音细如蚊呐：“儿不放心旁人沾染她的物件，唯有自己动手才算安心。”

姜灿笑了笑，宽大的手掌拍在他的肩上，语气揶揄：“你就这么喜欢她？”

“阿耶说什么呢？我哪有，就是……反正就是没有！”

姜平州耳根红润，胡言乱语起来，音调都话尾还有些上扬。

“哈哈哈……喜欢就喜欢，敢想就要敢当，方不失男儿血性。”

姜灿蹲在他身旁，再次拍了拍他的肩。

姜平州被他拍了个趔趄，耳根的红迟迟不下，姜灿大笑出声，若是姜平州快乐，他与南胧也能坦然接受这个局面。

他想起李炤炤那副苍白面孔，眼睛大而呆滞，眼神又阴又冷，瞳孔深如幽渊，算起来不过十五岁的孩子，就已是这般心如枯槁。

“她喜不喜欢你？”

姜灿问道。

是啊，还从未问过这个问题，一向貌美过人，曾经被满楼红袖招的姜十二郎一时之间也拿不准主意。

不过，在静默一瞬后，他扬眉笑道：“没有人会不喜欢我。”

的确，老实说，这个孩子也不知是照谁长的，姜灿与南胧纵使好看，也都是偏英气的长相，这个孩子如今稚气未脱，容貌就已然艳丽又带有攻击性。

可从他的话中，还是没有明确说李炤炤喜不喜欢他，这就证明他也不确定。

“你都喜欢她什么？”

姜灿再问。