小宦端着杌凳过来，放置在他与李炤炤马下各一个，虽不明白李炤炤身份，但十二郎亲自带来的客人，哪个不该恭敬逢迎？

李炤炤踩着杌凳下马，见姜平州呆愣，还从未见他这样憨直过，她顿觉好笑，于是便笑出声。

少女轻笑拉回姜平州思绪，他扬眉，“道长，同姜某回家吧！”

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点点灯火如流水蜿蜒婉转，夜幕低垂也掩盖不住姜国公府的光亮。

设宴在姜国公府外院倚明园曲江亭。

曲江亭宝顶火珠，七珠八白，微风拂过，飞檐挂着的惊鸟铃叮当作响，曲江亭立在假山造石上连接圆拱花门，分隔着前后二厅，前厅男子饮酒行诗，后厅女子煮茶焚香。

倚明园假山环绕，群松郁葱如翠，夹杂其中的河渠从小坡缓急流下，尚仪局置曲水流觞宴，水流正好从前厅流转飘向后厅。

曲水流觞行诗令，欲参与者坐在河渠两旁，在上流放置酒杯，酒杯顺流而下，停在谁面前，谁就取杯饮酒，并即兴赋诗一首，再由主宾点评。

佳作可从前厅至后厅传阅。

司乐司女乐抚琴吹笙，菩萨蛮高歌，音乐为伴。

壮硕肥大的女角力赤身裸背，光腿跣足，低头猫腰，脚步挪腾，两臂前伸，寻找合适进攻机会。

角力社立于中间，仆婢记输赢，供两席关扑。

虽男女分席，可也算得上同乐。

姜国公府其他地方虽也有仆婢焚驱蚊铜灯，点围廊烛火，但不相同于倚明园的喧嚣热闹，内院几乎寂静无声。

少年着绿地团窠对狮纹锦圆领袍，在昏暗灯光照耀下仿佛只花蝴蝶，少女仍旧老气朴素的一身灰道袍。

少年牵着女冠纤手在内院四窜，最后在一个院子停留，院门挂叶形匾，因匾额上挂着的‘立则行诚’四字，所以也称立诚院。

在院内主理清扫的女侍见二人立在门外，遂即出门对着少年拢袖躬身：“十二郎。”

少年挑眉，似有不悦：“往后我院无须女侍，你报呈管事知晓。”

“唯。”

女侍目不斜视，再一躬身，领着院内其余女侍拎着木桶，扫帚，洋洋洒洒出了院内。

一时间安静下来，姜平州牵着李炤炤进了小院。

此刻无人，他也不端着，拔出腰间佩剑，走到大树下就蹲着猛刨，挖出一个坑，清扫整洁的小院被他糟蹋得四周堆土。

半晌，他从坑里又刨出个木盒，捻袖扫了扫，又吹了吹，像是淘着什么宝贝似的捧到李炤炤跟前。

“李炤炤，打开看看？”

他将木盒递给李炤炤。

“要我给你做女侍？”

李炤炤木然接过，嘴上却说着开玩笑的话，若有旁人，定然觉得她是出言讥讽，但姜平州知道她这就是玩笑。

木盒印着小儿在广阔草原上蹴鞠的场景，感染十足，好像隔着木盒就能听见欢声笑语般。

李炤炤打开木盒，里头是颗晶莹明亮的珠子，珠子清透，血红的纹理清晰可见，犹如小蛇在珠内蜿蜒。

“好看吗？”

姜平州神色期待。

“好看。”

李炤炤递还给他。