姜平州牵过她的手，将她揪紧的道袍捋平，道：“想与不想，某说了不算，李炤炤，这也不是你能说了算的。”

他手指抚上她苍白，透凉似冰的脸颊，轻轻刮蹭，“你与某同样身不由己。”

李炤炤抬眸，视线划过他的瞳孔，柔和且无光，“姜平州，你杀了一个司监，但外界人一定认为是我杀的。”

“圣人，娘娘怎么想的，你不想知道吗？”

姜平州翻身，滚上她的偏榻，仰着头看李炤炤夜晚未眠时，目光所及的纱帐顶。

“他们的想法无关紧要，但经你一事，一定有人盯上我了。”

李炤炤侧目看他，见他的黑靴翘着摇晃，并没有沾到她的床榻，轻松口气。

“他们的想法至关重要。”

他漫不经心开口，目光紧凝着帐顶，继续道：“就算当时没有某，你也会动手的，从前敲竹杠的宦侍不是没有，偏偏你这次动了杀心，而某却帮你动了手，李炤炤，某知道你与谢公在谋划什么。”

李炤炤泰然自若，她手掌划过腰间，揪紧道袍，仔细观察才能看见她腰间别了个手掌大小的小牛皮刀鞘，里面匕首欲出未出。

她柔声问：“你知道什么？”

姜平州翻身，手肘撑头看烛火照映出微弱光影的侧脸，她极瘦，下颚如刀刃锋利，他啧声：“纵使你们谋划成功，某能不能回家，也不是你说了算的，相信我，李炤炤，到时候定然是你要关着某了，所以，别对某做保证，某没兴趣听你说。”

“圣人治下，单看长安，你觉得如何？平州。”

李炤炤垂眸，手掌摩挲腰间道袍。

“繁花似锦，鼎盛之势，万国来朝，载歌载舞。”

姜平州话中带有嘲意，“咱们圣人认为，治下需仁德，对外需刚正，李炤炤，当时若是你动的手，圣人必不会挑选你为储。”

“平州，我从未想过被挑选，我所做只是证明，非我莫属，”

李炤炤微笑，“况且，无论是你还是我动的手，圣人都已然认定是我了。

我同他说过，赶尽杀绝。”

“难怪那日圣人已然对你好奇，可迟迟未召你下山，你至今无法正大光明出现在长安，原来是他不满意。”

姜平州恍然。

“他不满意，我便不要做了吗？”

李炤炤嗤笑。

她继续道：“长安以外，十大节度使执掌兵权，若圣人突然薨逝，仅凭世家手中府兵，足够扶持新帝登基，抵挡外势吗？姜平州，十大节度使，只有姜国公子嗣在长安为质，而你父亲有十一名义子，十二郎，你认为，仅凭你，就能牵制住朔方吗？”

凡手中权柄分配不一，就有争执，有争执既可互相牵制，分配权柄之人稍微给些小恩小惠便能使其感恩戴德，然以身饲虎，并非长久之计。

在位者，无雷霆之威严，无铁血之手段，假以时日定被先人饲养的猛虎吞噬殆尽。

“所以你说的赶尽杀绝究竟是什么意思？”

姜平州冷下暖热眼神。

“就是你认为的那个意思。”

李炤炤左手欲拔匕首，须臾间姜平州骨节分明的手便覆上她的手背，他翻身将她压在身下，使她无力拔刀，他哑声：“你想都不要想。”

“在他的太平盛世下载歌载舞的，你以为都是什么人？若非先帝拨乱反正给他留下一个治理完善的朝堂，今日他便是提线木偶。”

李炤炤双腿踢踏，在他身下挣扎，姜平州单手圈紧她两只手腕，单膝按压束缚住她的双腿，她便难以动弹，少女瘦削单薄，只要他稍一用力，就能将她轻易杀死。

“赶尽杀绝保全的还是你说的那批人，天下大乱，世家府中有兵，族中有能人名士，反叛的节度使只会与他们合作，而非互相残杀，受苦的便是百姓，李炤炤，你不供神明，认定神明无法解救百姓苦难，可你更不该制造苦难，平白做了天下罪人。”

姜平州紧盯着她腰间那把匕首，牛皮刀鞘，朴素简便。

“幼时抚养我长大的乳母莫名其妙死于紫宸殿，我与她尸体同吃同住数月，无人问津，贵妃视我如恶鬼，圣人当我是空气，我出身金枝玉叶，□□灵魂卑如草芥，我是天潢贵胄，陈家给贵妃出的主意，几乎害死我，你说这是凭什么？”

李炤炤赤红着双眼，她已然放弃抵抗少年的压迫，脑中却想着无数办法脱身。

这是李炤炤头一次吐露心声，姜平州进一步了解她平淡外表藏着怎样疯狂的想法，他一时语塞，道：“你知为何某从不想回家，因为在长安被关押的并非是某，而是你。”

少女不可思议看着他。