方金芝用这五十两银子到城中药铺抓了些药，路过一家书铺，又进去挑了一摞书。

书铺小贩见她选的尽是些四书五经，还以为她是替家中科考的兄长出来采买，也没觉得不妥，乐呵呵找来一块粗布，替方金芝将书牢牢包好。

方金芝提着大包小包，雇了辆牛车离开县城，回到地处乡郊的方家小院。

邵氏正愁眉苦脸的坐在屋中，听到院门“吱呀”

一声响，她连忙扔下手里的绣活，急匆匆跑了出去。

“金芝啊，太阳都快落山了，你这是跑到哪里去了啊！”

见女儿安然无恙的归来，邵氏悬了一天的心终于放回肚子里，长长舒出一口气。

方金芝晃了晃胳膊上挂着的布袋，咧嘴一笑，说道：“娘，您看！

我给爹爹买了药回来，在城里布庄给您带了两匹布，还有在村口酒肆切的二斤牛肉呢！”

邵氏听她说完，不由微微一愣神。

自己那肩不能扛手不能提的小女儿，竟然提着这么重的东西，在县城晃悠了一天才回来？

邵氏怎么想都觉得不对劲。

总觉得昨日小女儿醒来之后，就像是变了个人似的。

她伸手想接过方金芝手里的东西，却被方金芝闪了一下。

“不重，娘，我自己能提。”

邵氏只能收回手，转而从怀里拿出一方帕子，替女儿拭掉额前的汗珠。

母女俩依偎着走进屋，见方腊已经下床，坐在一把圈椅里，环顾一圈，却不见哥哥方天定的影子。

“我哥呢？”

方金芝问。

邵氏示意女儿先坐，递来一杯清茶，缓声道：“你哥哥去香积寺请大师来做法事，天一亮就离家了。”

“香积寺距离咱家不远，我去了一趟县城都回来了，哥哥怎的还迟迟不归？”

方金芝直觉不对劲。

香积寺距离方家可比县城要近多了，更何况，方天定还是往返都雇牛车代步。

“许是今日庙里人多吧。”

邵氏轻叹一口气，“如今这个世道，老百姓日子都过得苦，被官府欺压无处伸冤，只能去求神佛保佑，香积寺的香火是越来越旺，香客也是越来越多。”

她注意到方金芝微蹙的眉头，知道女儿是在担心儿子，又因为他们兄妹情深，心里生出一丝宽慰，“金芝啊，你不用担心定哥儿，他虽然不是什么武艺高强的好汉，可好歹从小也跟你爹学过些拳脚，对付一般的小毛贼绰绰有余。”

“今日出门，他还带了不少银两，有银子傍身，想必不会有什么麻烦。”

“娘啊，我担心的正是这个！”

方金芝蹭一下从椅子上站起身，“哥哥武艺平平，身上又有重金，遇上强盗丢了银子事小，就怕碰到那些亡命之徒，拿了银子还要夺命的，那就......”

按照书中所写，大宋朝如今已是摇摇欲坠。

以梁山为代表的北方地区强盗猖獗，而深受造作局应奉局迫害的苏杭两地，强盗只会更多不会更少。