岁月不居，时节如流。

到了第二年初夏，小瑞娘1岁了。

她嘴巴巧，已经会喊阿奶和阿爹了，喊姑姑时也像是叫咯咯，就是走路还不稳。

郑氏喜爱瑞娘，整日把她抱着。

小丫头也和郑氏亲，只要郑氏招招手，不管她在和谁玩，也立即扑向郑氏的怀抱。

张氏背地里一边感叹一边和李姝姐妹说：“瑞娘是把阿奶当亲娘了。”

谁也不去戳破这个事实，小瑞娘还小，她还不知道为甚别人有阿娘她没有。

过年的时候，郑氏坚决不允许李承祖去郑家，更不许带着瑞娘去。

郑氏也是气糊涂了，她不去，瑞娘那么小，李承祖怎么带的了。

没得办法，提起瑞娘的外家，郑氏就上头。

值得一提的是，这一年间，李承业和赵世简都过了院试，现下都是正儿八经的秀才公了，虽未中廪生，这么小的年纪，也不容易了。

为扫除英娘去世带来的悲痛，李家宴请了宾客。

请酒席当日，李承祖陪着李承业一起敬酒。

有那爱说俏皮话的，不免半真不假地讥讽李承祖：“大郎，你这大哥以后可要跟在二郎的身后了。”

李承祖眼神闪了闪，什么都没说。

李承业忙道：“叔，我兄弟二人齐心，什么事情办不好呢。

管他谁前谁后呢，我兄弟和睦，总比那些兄弟失和的要好一些。”

李承业小小年纪就是秀才公了，以后说不得还要更进一步，那人也不敢过分，讪讪笑了。

有人过来打圆场：“你喝了两杯猫尿，就开始胡咧咧。

二郎以后还要中状元的，以后他做了大官了，是咱们整个李家的荣耀。

怎么，二郎不在前头，难道，你还要排到二郎前头？”

众人都笑：“可不就是，你也不照照镜子，就二郎这出息样，咱们以后谁不排他后头？你想跑他前头，我还不答应呢。

就算都排在二郎后头，大郎也是在头里，人家共阿爷的亲兄弟，不比你强。”

郑氏在屋里，先听到前面的话，不免有些生气。

再听后面大伙的话，才平下一口气。

王氏笑道：“那起子小人知道什么呢，方哥儿媳妇莫多想。

不说二郎，单论大郎，族里又有几个比他强了？要是吵得他们兄弟失和，那起子小人倒是得意了，吃亏的还不是自己人。”

郑氏想了想，也道：“您说的是，我哪里不知道这些呢。

要不然，我们两房人，怎么能安安生生一起过了十几年，连分家都没红过脸。

就算是亲兄弟，谁就一定要比谁强才好？好些差些，不都是兄弟。

十个手指头伸出来还有长短呢，再说了，二郎出息，我只有更高兴的。

就算他做了大官，还能不认我这个大娘。”

肖氏忙道：“那不能够，前几年大郎把家里打理的好，二郎才能安心去读书，这都是一家的功劳呢。”

众人又安心吃起了酒席。

吴氏刚办过了小儿子中秀才的酒席，又要开始操心大儿子的婚事。

赵世简中秀才时13了，赵世崇都快16周岁了。

赵世简8月过了院试，十月初，赵家大儿媳孙氏就进了门。

孙家是九品小官，家里孩子也多。

赵家下的聘礼不少，孙家虽未克扣，也没有太多补贴。

孙氏上头一个哥哥、一个姐姐，下头还有两个弟弟两个妹妹未成家呢。