回程的路上，并未因为少了两个人而有什么不同。

不过行至第四日，气温骤降，一夜飘雪，入目皆是银装素裹。

寒风像刀子一样打在人脸上，很不舒服，就连最跳脱的老四也整日窝在马车里，不肯出来了。

因此最后一段路走得比较艰难，本来只需一天的路程，硬是又多费了一日功夫。

进京后，留守京中的朝臣已经在城门口迎接圣驾。

周嘉荣跟随着队伍，将兴德帝和诸位娘娘送进宫后就回了自己的府邸。

一进门，留守看家的唐乐便对悄声对周嘉荣说：“听说殿下今日便会回来，国公爷已经在府里等候多时了。”

“外祖父来了！”

周嘉荣精神为之一振，快速解下身上的狐狸毛大氅，问道，“人在哪儿？”

唐乐说：“在书房里等着殿下！”

“好，让人远远守着，不许任何人靠近书房。”

周嘉荣边说边大步往书房而去。

推开门，他看到护国公穆广坐在书桌前，手里捧着一本兵书。

哪怕垂垂老矣，护国公身上那种常年征战沙场的气质仍旧很明显，坐姿端正，背脊挺得直直的，仿佛随时都能提刀上沙场。

听到声音，他下意识地抬头，见是周嘉荣，忙起身，先是端详了周嘉荣一会儿，这才道：“老臣见过殿下，看到殿下安然无恙，老臣就放心了！”

穆广在打量周嘉荣，周嘉荣也同样在观察他。

外祖父红光满面，声音洪亮，哪像什么身体不适之人！

周嘉荣上前扶起他，笑道：“外祖父免礼。

听大表哥说外祖父身体不适，可有好转？”

闻言，穆广哈哈大笑起来，很是欣慰：“听兆星说，殿下变了许多，老臣本还存疑，今日一见，殿下果然长大了，老臣倍感欣慰。

没错，老臣没病，这只不过是老臣那日未去玉泉行宫的托词罢了。

毕竟老臣上个月才用痛风犯了，身体不适为由没陪陛下去木兰围场秋狝，这一听到外孙出了事就马不停蹄地往玉泉行宫赶，你让陛下怎么想？”

他说得如此直白，周嘉荣心里那一点点芥蒂都没了。

是啊，外祖父可是肩负着穆家，还有他们母子荣辱安危的重担。

看起来位高权重，不可一世，实则也要谨慎行事，小心做人，免得给人留下把柄。

周嘉荣躬身道：“外祖父良苦用心，我和母妃都明白。”

穆广拍了拍他的肩：“你和你母妃不怪我便好。”

周嘉荣已经想开，身为人臣，肩负着家族重担，外祖父也有外祖父的难处。