乾嘉十八年的这个即将到来的冬天，对于整个大乾来说，可并不好过。

在那日想到“粮食”

这件事后，林悠在此后一段日子里，便在各种事情上都留意关于粮草的消息。

大军出征自然是带了粮草的，可这次与胡狄对峙，显然不是一时半刻就能结束，待再过一段时间，后方运送的补给就会越来越重要。

林悠前世不曾关心过这些，今生为了燕远，也为了大乾能得胜，她在半个月内，就将整个粮草运送，乃至大乾境内粮草的调运、买卖，摸了个门清。

她也不曾想到，原来这能摆在桌上的一餐一饭，都是几经波折，来得殊为不易。

多亏了林谚和林谦两位兄长，否则这牵涉的律例、规矩太多，她可根本在这几日之内理不清楚。

而将这些都理清了，有个问题也便越发引起她的注意。

按照大乾的旧例，似燕远这般出征的，若是朝中增派了粮草，是由北疆传信、兵部呈文书，而东西则是要从户部出来，最后交由京中守军派兵护送。

一批粮草前前后后要经过多人之手，看起来谁也别想一手遮天，而反过来，中间不管哪个环节出了问题，最后都会影响北疆的战事。

不知道是不是因为时间过去太久，林悠已然想不起前世燕远在北疆时关于粮草的事情，她只隐约记得六年里大皇兄曾押送过一次补给，在过了三叠山后，遇到了一伙胆大包天的土匪，虽然最后粮草还是送到了，但大皇兄受了很重的伤，险些丧命。

胡狄的商队做的是药材和皮毛的生意，闻沛找到她时说的是粮草和皮毛的生意，药材、皮毛，往来与北地和京城乃至大乾南方的商队，大多都是做这两种生意，原因很简单，因为胡狄的药材和皮毛能在大乾卖出价钱，可粮草为什么能和这两种东西相提并论？

大乾土地广袤远胜胡狄，每年粮食收成自然也会比以游牧为生的胡狄更好，闻沛做皮毛生意，林悠尚能认为他是和胡狄人有来往，可他，或者他身后的人凭什么笃信粮食能在大乾卖出高价？

换言之，在什么样的情况下，粮食能卖出十倍甚至二十倍的价钱呢？

“公主，公主？”

青溪抬手在林悠面前晃了晃，“午膳好了，先吃点东西吧。”

林悠一下回了神，收回目光看向面前摆着的午膳，得了她的吩咐，近来御膳房准备的午膳都清淡简单，一碗白粥熬得软糯，是她特意着青溪要的，此刻正飘散出最朴素的米香来。

“青溪，你知道一样东西，会在怎样的时候，突然间翻着倍的涨价吗？”

青溪微微愣了一下，想着许是公主不了解百姓里置办物件的那些灵巧心思，于是笑道：“公主不常买东西许是不知道，这东西，也讲究个‘物以稀为贵’，凡是少的，买不着的，那就是贵的，若是公主有什么东西想买，定是要挑这东西大量出现的时候，那会才最便宜。

要不怎么百姓们都是夏季里吃瓜，冬季里喝汤呢，不光是冷热，这瓜在夏天熟，东西多了，自然就便宜了。”

林悠若有所思地点点头，拿起勺子盛了一勺粥送入口中。

白粥里什么调味的都没有，只有纯粹的米香味，浅浅淡淡萦绕唇舌。

“物以稀为贵”

，倘若如青溪所言，那这粮食什么时候会贵呢？自然是没有粮食的时候，所以才有没良心的商人囤积居奇，把吃的东西卖出高价钱。

“不对！”

林悠忽然扔下勺子站了起来，把青溪吓了一跳。

“公主怎么了？可是这些东西不合口味？”

林悠摇摇头：“不吃了，我要见严大人，你让小山找人给严大人传信，我在燕府等着他。”

燕府里，因着老夫人上了年岁，屋里已经架起了炭火。

自打燕远出征，林悠已来了这里许多次，半数是陪着老夫人解闷，半数则是借着燕府的掩护，见商沐风或者淳于婉。

燕老夫人也习惯了，这从小看着长大的小公主，如今越来越有小大人的模样，燕老夫人姜氏瞧着心内感怀，也不介意她借着燕家打掩护。

不过今日见的人有些奇怪了，竟然是刑部的侍郎严苛严大人。

燕老夫人诰命在身，虽然不在朝堂，可对朝堂中事也算了解，这位严大人可是以断案严明出名，不知那小公主见他又是为了什么。

在燕府的花厅里，林悠见到了严苛。

论理她与这位严大人统共也见了不到五面，可事情紧急，她却也懒得说那些客套之语，待严苛来了，便单刀直入，直说起关于粮草的事来。

她的猜想，便是与闻沛有关的人，想在北地的粮草上动心思。

如今已入了十月，大军出征已有两月，这期间已从三叠山外的郡县调过粮食过去，但从近来北疆的消息看，与胡狄的战事一时半刻结束不了，战事不结束，后头的补给就不能断，迟早得从京城，从周边的州县调粮食过去。

若是真有人把这条路掐断了，到时掌控了粮草这道命脉，想要如闻沛所说，十倍二十倍的提价，根本就不是空想，而是真的能实现的。

严苛听得眉头紧皱，只是他仍旧保持着理智：“公主殿下所说甚多，但这些都只是猜测，倘若没有证据，微臣也不能贸然给人定罪。”