次日天还没亮，如燕就把绮年从被窝里挖了出来梳洗。

湘云忙忙地从下房里过来，颇为惊讶：“姑娘，今儿不用去老太太处请安的。”

绮年低头不好意思地笑笑：“湘云姐姐别笑话我，虽然家里的规矩是这样的，但是外祖母还没有说过我不必天天去请安，我自然该去的。”

湘云目光一闪，笑着接过如燕的梳子来给绮年梳头：“姑娘真真是又有礼又有孝心，老太太最喜欢有礼貌的，必然也高兴的。”

嘴上说着，手下不停，给绮年梳了一对垂鬟，又插带上一对镶绿松石和蜜蜡的珠花，轻声道，“老太太喜欢姑娘们打扮得体。”

就是不喜欢人花枝招展呗。

绮年心里明白，叫如燕拿了一件玉色绣碧菊花的交领长袄，下头配一条樱草色裙子，对着镜子照照，干净俏丽，任谁也挑不出什么大毛病来，这才披上夹棉披风出门往康园去了。

天色还没全亮，不过下人们都已经起身开始打扫。

绮年刚刚走到康园，就看见正屋里已经亮起了灯，当即静悄悄走过去在屋檐下立住。

片刻之后，珊瑚掀了帘子出来：“姑娘怎么这时候过来了？”

绮年赶紧一笑：“珊瑚姐姐，外祖母起身了吗？我来给外祖母请安。”

珊瑚神色更惊讶：“今儿不是请安的日子，太太没跟姑娘说吗？”

绮年低下头，露出不好意思的神情：“舅母说了。

可是我想，舅母和表姐们何时来请安，是外祖母发过话的。

现在我还没有问过外祖母，怎么可以就自作主张不来请安呢。”

珊瑚也是在这宅门里混了七八年，从小丫头做到颜氏跟前的贴身大丫鬟，哪里还有什么看不透的？昨日一见面，颜氏搂着乔家姐弟痛哭，却把绮年在一边晾了半天，这其中亲疏远近，谁还看不出来呢？

一个父母双亡的小姑娘，到舅舅家里来寄人篱下，自然心里不安。

颜氏是吴家最年长辈分高的，又明摆着不怎么亲近，小姑娘自然是要小心行事的。

珊瑚心中想着，不由得有些怜悯地看了绮年一眼。

她虽是个丫鬟，却是父母俱在的，日常也有个人疼着。

反而是这表小姐，顶着小姐的名儿，还要这么小心翼翼。

“姑娘稍等，奴婢这就进去禀报老太太。”

绮年听珊瑚说话又柔和了几分，就知道没啥问题了。

果然不过片刻，珊瑚就又出来：“姑娘快进来，老太太正等着呢。”

颜氏屋里却是依窗打着大炕，虽然是二月里了，因着年老怕冷，仍旧烧着火。

屋子里因此格外地暖和，却也总带着股闷闷的味儿，虽然香薰里点着松鹤香，也掩盖不住。

颜氏已然起身，坐在炕上由琥珀服侍着喝牛乳。

绮年低头进去，福身行礼：“给外祖母请安。”

“起来吧。”

颜氏的态度却是出乎绮年意料之外的温和，“这么早过来，怎不多睡一会？”

“听丫鬟们说外祖母起身早，怕过来晚了不恭敬，所以……”

“这孩子。”

颜氏笑着对旁边的琥珀说，“这才来头一天，就大清早的巴巴跑来，看来是这些日子在路上没累着。”