所有四年级的同学都注意到，他们这学期要做的功课明显增加了。

当同学们格外大声地抱怨麦格教授布置的变形课家庭作业太多时，麦格教授解释了原因。

“你们正在进入你们魔法教育的一个重要时期！”

她告诉他们，两只眼睛在方方的镜片后面威严地闪着光，“你们的O.W.Ls考试就要临近了——”

“我们要到五年级才参加级别考试呢！”

迪安.托马斯气愤地说。

“也许是这样，托马斯，不过请相信我，你们需要做好充分的准备。

托马斯，我应该提醒你一句，你的针垫在有人拿着针靠近它时，仍然会害怕得蜷缩起来！”

墨缇斯的变形学倒是没问题，麦格教授都不太给她布置作业，而是借给了她几本相当精彩的书籍，看完了聊聊感想就行，不过弗利维教授也提示了墨缇斯，如果她想进入魔法部工作，她的魔法史这个成绩是绝对不行的。

另一方面，宾斯教授——教他们魔法史的鬼魂，这周布置他们写一篇关于十八世纪妖精叛乱的论文。

斯内普教授逼着他们研究解药。

他们不敢掉以轻心，因为斯内普教授暗示说，他将在圣诞节前给他们中间的一个人下毒，看看他们的解药是否管用。

弗立维教授要求他们另外再读三本书，为学习飞来咒做准备。

就连海格也给他们增加了负担。

炸尾螺长得很快，尽管谁都没有弄清它们到底喜欢吃什么。

海格非常高兴，作为“项目”

的一部分，他建议他们每隔一天到他的小屋去观察炸尾螺，并记录下它们不同寻常的行为。

他们来到门厅时，发现再也无法前进，因为一大群学生都挤在大理石楼梯脚下竖起的一则大启事周围。

罗恩是他们三个人中最高的，他踮起脚尖，越过前面人的头顶，大声读出了启事的内容：

三强争霸赛

布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达。

下午

的课程将提前半小时结束——

“星期五的最后一堂课是魔药课！

斯内普来不及给我们大家下毒了！”

有不太擅长魔药的同学立马开心的呼出了声。

届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。

“只有一个星期了！”

赫奇帕奇学院的厄尼.麦克米兰从人群里挤出来，两眼闪闪发光，说道，“也不知道塞德里克是不是知道了。

我去告诉他一声吧……”

门厅里出现的这则启事，对住在城堡里的人产生了明显的影响。

在接下来的一星期里，哈利不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。