七月十五的月光透过云母屏风，在青玉案上割出几道惨白裂痕。

沈栖薇握着密信的手忽地一颤，火漆印上残存的伽蓝香钻进鼻腔，竟在她瞳底勾出个转瞬即逝的卐字符。

萧瑾弛用剑尖挑开信纸背面夹层，半片鲛绡飘然落地，上面用血画着祭坛青铜鼎的纹路——鼎耳处多了条正在蜕皮的蛇。

＂子时三刻，蛊鼎生烟。

＂萧瑾弛念着皇帝亲笔，龙泉剑突然发出龙吟般的震颤。

窗外掠过九只黑鸦，羽翼破空声里藏着水师密报的节奏。

沈栖薇广袖翻卷，袖中软剑已斩落为首的黑鸦，从鸟喙里抠出颗蜡丸——东海烽火台传来的急报，南诏使团的楼船桅杆上，飘着本该在潮神庙地宫焚毁的螭吻旗。

五更鼓刚敲过，帝后銮驾已停在祭坛汉白玉阶下。

沈栖薇拾级而上时，腕间伽蓝香不受控地凝成锁链形状，每一步都似在拖拽着无形重物。

萧瑾弛忽地扯断腰间龙纹玉佩，玉碎声惊起檐角铜铃，暗处弓弩手的呼吸声霎时乱了节奏。

青铜鼎内果然腾着青烟，鼎身铭文在月光下缓慢游移。

皇帝萧熠捧着香案的手在发抖，明黄衣袖渗出暗红——他腕间不知何时缠了条赤链蛇，鳞片正随着鼎内青烟的节奏开合。

沈栖薇突然将万蛊丹拍进鼎中，鼎内青烟骤变成紫色，映出二十八个正在溃烂的南诏文字。

＂这不是蛊鼎。

＂她指尖抚过鼎耳蜕皮蛇纹，＂是萧烁的魂瓮。

＂话音未落，祭坛地砖突然塌陷，露出下方血池里浸泡的十二具青铜棺椁。

每具棺盖都刻着首辅门生的生辰八字，棺内传出指甲抓挠声，恰与东海浪涛频率相合。

萧瑾弛的龙泉剑插入地缝，挑出段缠着金线的脐带。

沈栖薇瞳孔骤缩，这是南诏巫医养鬼童的禁术，脐带另一端竟系在她腕间伽蓝香凝成的锁链上。

祭坛四角石兽突然眼泛红光，口中喷出混着荧粉的毒雾，在空中拼出首辅的私印图案。

＂屏息！

＂萧瑾弛揽过妻子旋身疾退，剑风扫落梁间垂下的经幡。

幡布遇毒雾竟燃起幽蓝火焰，将青铜鼎上的铭文投射在穹顶——正是东海布防图的缺失部分。

沈栖薇软剑刺入皇帝脚边地砖，挑出个鎏金匣子，里面南诏国书盖着三皇子生母的凤印。

卯时晨光刺破云层时，八百里加急战报与南诏使团同时抵达。