首辅书房里的更漏将子时碾碎成细沙，萧瑾弛指尖抚过紫檀木暗格边缘的螭吻纹，沾了满指金粉。

沈栖薇突然按住他手腕，凤仙花汁染红的指甲掐进肌理：“别动，这纹路会转。”

鎏金蟠螭铜灯映着两人交叠的身影，博古架上《水经注》的书脊突然弹开半寸。

沈栖薇抽出随身的累丝金簪插入缝隙，暗格应声而启，泛着鱼腥气的海防图残卷与南诏进贡的伽蓝香匣并排而卧。

萧瑾弛用绢帕裹手展开图纸，浪纹描金处赫然标着倭寇去年突袭的礁群。

“难怪东海水师屡战屡败。”

沈栖薇拈起香匣旁几根靛蓝丝线，对着烛火轻旋，“这是南诏鲛绡，浸过海水会泛银光，与刺客水靠的材质......”

话音未落，窗外突然炸开数朵烟花，孤山方向升起三盏血红色的孔明灯，在夜幕中排成箭矢形状。

萧瑾弛瞳孔骤缩。

这是他们与东海水师提督约定的十万火急信号，但灯色本该是明黄。

他反手扣住沈栖薇的腕子疾退三步，书架轰然倒塌，露出后方幽深暗道。

数十支淬毒弩箭钉入他们方才站立之处，箭尾雕着细小的优昙花纹。

“调虎离山。”

沈栖薇撕下裙裾缠紧袖中软剑，“真正的杀招在——”

话音戛然而止，她倏地转头望向行宫方向。

更深夜重，那里本该飘着安神汤的沉香气息，此刻却传来淡淡苦杏味。

子时三刻的曲院风荷雾气沼沼，太医令跪在青玉案前抖如筛糠。

萧瑾弛用银匙搅动珐琅彩药盅，看着漆黑汤药里浮沉的龙眼肉渐渐泛出诡异蓝光。

沈栖薇突然夺过药盏泼向梁间，三只灰鼠应声坠地，爪尖还抓着未及投下的毒囊。

“不是砒霜。”

她碾碎地上残留的药渣细嗅，“苦杏仁味里混着海月水母的腥气，这是东瀛的‘枯骨散’。”

鎏金狻猊香炉突然迸出火星，萧瑾弛挥袖打翻香炉，灰烬里滚出半颗未化的鲛人泪——南诏皇室独有的慢性毒引。