一件相当反直觉的事情发生了。

虽然不太愿意相信，但在意识到眼前的小狸花猫可能只是东崽残留下来的一层活蜕皮后，我几乎是条件反射就摸了下自己汗津津的后脖子和手肘。

那是在刚才的搏斗中也没有被袭击到的部位，按理说不会粘上什么别的东西。

但果不其然摸到了某种黏糊糊的质地。

我深呼吸，没有着急下定论，耐心把自己从头到尾摸索了一遍，辨认身上所有的痕迹都来自哪里。

首先，在蛇蜕中醒来后，我就一度感到紧绷，浑身被蛇皮贴身附着的感觉十分难受。

除去绑住我的绳索的影响，那应该主要是因为蛇皮内侧本身没有经过什么特殊的鞣制处理，残留了一些油脂和脂肪，被我的体温一烘就有些化开发黏。

其次，就是那个没有上牙的鬼东西，扑击裹挟我的时候也给我糊了一身乱七八糟的黏液，但主要集中在我的手臂和口鼻处。

此时的结论再怎么违背常理，我也不得不承认：我后脖子和手肘上，好像本来就有这些非常不妙的黏腻痕迹，并不是什么外来物无意中剐蹭上的，更不能让蛇蜕和那鬼东西背锅。

……虽然这三者似乎是源于同一种现象。

我升起了巨大的怀疑，在黑暗中完全蹲下来，慢慢展开那张保护了我一程的蛇蜕。

沿着破口去抚摸上面的纹理，细腻的蛇鳞有点硌手，我不太情愿，在上面摸到了同样属于人的五官。

倒不算很意外。

我喃喃对自己说，这张巨大的蛇蜕，和那个袭击我的东西果然是一样的，都是来自某种人类畸变后的皮囊。

只是不知为何一个死寂，另一个则保留着活性和攻击性。

古时的人们迷恋追求长寿永生，似乎就有一种说法，认为人在衰老后可以用秘法褪去凡胎，犹如白蛇蜕皮，抛弃腐朽的肉身，羽化登仙迎来新生。

只是这种说法更多见于墓葬之中，人会用金缕玉衣包裹遗骸，藏入棺椁之中，期待亡者在冥府前化作人蛇，从此永寿。

那么，现在我遭遇的难道就是人蛇蜕凡后残留遗弃的旧皮囊？

我不由打了个激灵，脑海里就出现画面，是人的遗骸结出了巨大的茧，有什么无法形容的东西破壳而出，游荡着离去。

而那被遗弃的茧壳，那些人蛇的蛇蜕则在原地继续嘶鸣，永远无望地呼召着已经离去的超凡肉身。

在无法重逢的前提下，人蛇的蛇蜕是否会漫无目的出来梭巡，渴望着将新鲜的血肉捕捉包裹，重新填充自身空洞？

“喵……？”

东崽轻轻咬了下我的手背，我回过神，把猫抱好，尽量在黑暗中辨认了一下方向。

距离我们搁浅的这片浅水不远处，有微弱的光线传来，似乎是渐渐平缓的水体里沉了个很小的光源。

联想到徐佑掮客这两天一直追着救援队的信号跑，我怀疑水底的那个光源可能是哪个伙计遗失的照明灯或防水手电。

好在这一段的流水已到尽头，基本最深只到脚踝边，完全可以涉水过去查看。

我叮嘱小肥猫不要乱动，搂着猫提着裤腿，小心走了过去。

挨得近了，已经能看清水底的几块大石头间沉着个老式的头戴灯，光线非常黯淡，差不多快没电了。

晃眼一看，四周散落在石块边、水体底部的赫然是许多泡得发白的碎骨头，还有一缕一缕、一沓一沓的巨大蛇蜕，乱糟糟堆在一起，都是破烂腐坏的。

在照明下细看，那些蛇蜕果然有着人的体态，被拉长的凹凸五官成了上面点缀的多余花纹。

横生的“蛇鳞”

看起来更接近于某种增生过度的角质层，泛着令人毛骨悚然的苍白色泽。

我在蛇蜕中翻找了一圈，零零散散找到了一些生锈的探险装备，也有居民家常使用的生活用具，废弃的家具、衣物、棉被样样俱全，上面是刮不掉的焦黑。