娘子们一蜂窝地跑出来，赵明珠甚至带头往挖藕人那去。

茉苒看着眼前的荷花池，眸光有些放空，想起家里庄子上的鱼塘也种了荷花，夏日里她时常摘几朵到书房摆着。

然那片鱼塘差点成为她的葬身之地，好在她用尽力气爬了出来，若不然定会成为淤泥之下的养料。

如今回想起来甚是后怕，茉苒撇去思绪，转身回了院里。

打开穂儿的房门，屋里只桃笙一人在看孩子。

茉苒猜到也只有她会留下来，不管娘子们要去哪、作甚，须留一人在屋子，而那人往往是桃笙。

并非娘子们欺负她，桃笙本就不喜热闹，一个人在屋里反而还自在些。

穂儿长大了，手脚并用在床上动来动去，桃笙边看边笑，乐在其中。

茉苒轻手轻脚走过去，同她一起坐在床沿边，穂儿盯着两人看了会，眯起眼笑了起来。

茉苒跟着笑，“她好像认得我们。”

“孩子都很聪明的，”

桃笙道，“我闺女谁抱都哭，可一到我手上，她就不哭了。”

桃笙不喜言表，然一说起自己的孩子，脸上总是多了几道生气。

大抵这天下就没有不爱孩子的母亲吧，十月怀胎，费尽千辛万苦生下来，一点点看着他们长大成人，每个母亲都会骄傲。

“也不知道我闺女现在过得怎么样了，有没有好好进食。”

桃笙自顾自地叹气，神情黯然。

茉苒安慰她，“定是有的，主子给的银钱子多，你夫君怎会舍不得给孩子花钱。”

桃笙思索了会，笑道：“也是。”

两人又聊了会，穂儿睡着了，茉苒见屋子里不需要她帮忙，便回了自己屋。

八个乳娘住在偏房，屋内干净通透，八张床分别摆放于东西两侧，茉苒最后一个来，位置好的坏的都没了，只剩下靠近门口的床位。

所幸木炭烧得足，冷不到她，就是进进出出都有人经过她身边，有些吵闹罢了。

床头与门口之间剩了点位置，茉苒找了张空出来的桌子和椅子，刚好放得下。

以后，只要她没事干，便要和这张桌子打交道了。

她从方娘子抱过来的纸墨箱子中，拿出砚台墨条，毛笔纸张，剩下的便塞床底去了。

一边磨墨，一边想书的名字，母亲写了厚厚两本书，名字想了几个都不满意，一会儿说难懂，一会儿说故作高深，始终没想到好名字。

她不知道磨了多久，娘子们的声音渐渐变得大声，像是看够回来了。

茉苒提起笔，一放一按，笔尖浸透墨汁，再一提一刮，多余的墨汁挤压而去。

白玉细润的手握着笔杆，写下几个大字——女科心鉴。

从下午时分一直到天黑，再到错过晚膳，茉苒始终伏身在桌前，从一页到两页，再从两页到一页，反反复复写了撕，撕了写，总觉得写不出母亲那般通俗易懂的感觉。

她泄气地放下笔，揉了揉晕乎乎的脑袋，悔不当初。

她翻过几页母亲写的医书，全是她懂的知识，自认为自己不需要看，于是翻了两下便再也没动过了。

可谁知道写书会如此难，早知道当时就应该把母亲的论著背下来。

茉苒额头踮在纸张上，小鸡啄米似的有一下没一下地磕头，脑子里全都在想着要如何开篇，要从何处开始写。

“茉苒。”

桃笙的声音响起，茉苒抬起头来，两鬓飘下几根碎发，苦着一张脸蛋。