及到夜半，皓月千里，客船之上匪徒荡清，火光扑灭，一切复归浪静风平。

外头果然如云湄所料，凉风簌簌，淅淅沥沥地下起了濛雨。

明湘呛得晕了过去，这一隅再无旁人，云湄抱臂，扭身看向涟漪圈圈的江面，等着元狸开口。

元狸把金牌收入袖中，却沉默跪着，并不说话。

云湄等了半晌，忍不住转头问：“这个牌子究竟是谁给你的？稍一亮相，就招惹祸事。”

平日里都是好生收起来，不示于人前，方才是为了引走杀手，他才故意挂在腰间。

元狸还是不说话，他跪的地方没有屋檐作蔽，雨丝侵袭，冷然沾衣，冲刷着他脸上的烟尘与血迹，也浸透他的身子，看起来狼狈极了。

他愈是这般不置一词，云湄便愈是窝火，忍不住冷笑道：“我好歹也养了你几年，吃我的用我的，到头来你是出息了，给我捅出这么大的篓子，居然还敢按下不表。”

元狸这才开口解释，语气有些许颓丧：“我没有主动给你惹麻烦，只是我的出身就是一个最大的错。”

他头一次揭开旧事，云湄眉尖微动，零星褪了色的记忆复又在脑海中闪回。

那夜暴雨滂沱，阿娘颤着身子，捂住小腹归来，裸露的皮肤遍布暧.昧痕迹，涩然咬唇不语；旁边站着那个目睹一切，却连声都不敢吭的名义父亲。

小小的云湄疑窦丛生，可不能问，哪怕是出于关心也不行。

因为多问一句，便是动辄打骂，父亲打起人来可是直接往阴曹地府里踹，此次他又被外人极大地触犯了颜面、折辱了自尊，正愁没人发泄，一回到家，那个赔钱的女儿便成了贴上来的出气筒，被他当胸一脚，踢得滚在泥泞的院子里，呛咳一声，刚长出来的牙齿脱落在地，在大雨的洗刷之下，那么小的一颗伶仃躺着，白得刺眼，白得扎心。

云湄在夹杂着雨丝的冷冽罡风中跪了一宿，回去便发了高热，生父不想掏钱诊治，又怕她就此烧坏了脑子没甚作用，便干脆趁机把她卖了，因为生得不错，在流民聚集的地方亦换了两袋米粮。

往后，云湄过得颠沛，想要知悉那夜的细节，也无从求证了。

云湄从记忆中回神，眸光闪动，问：“所以这个牌子，是「那人」给你的？”

元狸闷声说是。

云湄咬牙切齿，“你收着他的东西做什么！

他跟姓云的老汉一个两个，都不是什么好货。”

她口中的云姓老汉，便是她的生父。

元狸道：“这东西有时候能给我便捷。

我只是不想让「那人」监视我，连带着监视你，才不拿它去换身籍的，不然凭着这牌子，身籍也能轻易弄来。”

“便捷？”

云湄指着四下飞溅的血液，“你指的是这种杀身之祸吗？船上死了多少无辜的人，你知道吗！”

元狸膝行两步，仰头，语气带了破碎：“错不在这块牌子，我的出身就是一个错。

阿姊，你知道吗？「那人」每每公开筵饮会谈，都会假惺惺地当着所有人的面抒发一番对我的思念，所以，就算没有这块牌子，有心人也仍旧会一直追杀我。”

云湄摆出极为厌烦的神色，“恶心死了，俱都是烂了根的玩意儿，装什么深情，分明是利用你平衡局势罢了！”

元狸笑了笑，目光中尽是生冷，呢喃说：“是啊。”

转而，又带上乞求的希冀，抬眼望向云湄，“阿姊，你会赶我走吗？”

云湄没接话，反问他：“你连个身籍都没有，平时去哪儿都靠偷渡，那金牌也都是收在看不见的地方，这回你究竟是怎么暴露身份，引来杀手的？”

元狸见她大为愠怒，老实交底道：“阿姊知晓的，我小时候被他们抓去炼药炼毒，后来侥幸跑了，身上却一直留着一种药物的独特气味，他们养了一种隼，可以根据此药香来追踪我。

平日我都是靠气味更烈的各种香料来掩盖混淆，这回行船，香料带少了，所以……”