杜青棠列出好几张计划表，之后又刷了两道刘童生送来的试题，直到深夜才入睡。

许是新到手的银票给了她安全感，今夜她没再做梦，总算睡了个好觉。

睁开眼，天色大亮。

杜青棠打开房门，四个姑娘早已起身，正在院子里忙活。

杜五丫听见动静看过来，绣花的动作不停：“棠哥儿醒了？”

杜青棠轻咳一声：“昨夜睡得有些迟。”

杜六丫笑道：“棠哥儿读书辛苦，起得迟一点也不碍事，饭在锅里温着，快去吃吧。”

“好，谢谢六姐。”

“谢什么，顺手的事儿。”

杜青棠先去刷牙洗脸，杨柳枝蘸盐，放进嘴里咬一咬，满口的草木清香。

往木盆里倒热水，再兑点冷水进去，温水浸没巾帕，拎起来拧得半干，仰起脸一顿揉搓，搓去残余的惺忪睡意，杜青棠彻底清醒过来。

早饭是疙瘩汤，佐以两块菜饼。

昨夜熬得太晚，胸口火烧火燎的，大脑也昏昏沉沉，正适合吃点清淡的。

杜青棠端着碗坐在屋檐下吃，杜八丫看她：“棠哥儿，今天我们去县里卖鱼，你去不去？”

“去。”

杜青棠不假思索道。

书院考核那日，她原本打算去见李先生一面，没想到半路临时起意，买了十多斤的猪肉和猪下水，她懒得再绕路去李家私塾，索性作罢。

今日得空，自然要登门拜访，跟李先生谈一谈元盛和李薇的事情。

虽然距离元盛参加院试还有两年，但她觉得此事宜早不宜迟。

李薇将男欢女爱看得太重，甚至重于生她养她的爹娘，必须在她非元盛不可之前，让她及时止损。

杜七丫捏着刻刀，已有雏形的木雕娃娃憨态可掬，襜衣上挂满木屑，被风吹得四散，呛得她打了个喷嚏：“顺便把木雕送去卖，五姐六姐还有棠哥儿卖鱼，我和八丫去杂货铺。”

“行，那就走吧。”

......

出门前，杜青棠没有忘记卖肉的张屠子借给她的竹篓。

背上竹篓，姐妹五人有说有笑地踏上进城之路。

当然，绝大多数时候是四个姑娘说笑，杜青棠安静聆听，只偶尔嗯一声。

途径元家老屋，在门口看到元氏。

元氏在刷洗橱柜，从头到脚灰扑扑的，忙得满头大汗。

不过一夜未见，元氏就把自己搞成这样，是姑娘们从未见过的狼狈。

杜六丫从震惊中回神，感慨道：“娘在家里也没忙成这样。”

杜七丫心里酸，但她不说，嘴上越发刁钻刻薄：“咱们都是赔钱货，哪能跟舅舅比？舅舅可是咱娘的心肝肉咧！”

她们看到元氏，元氏当然也注意到了她们。

元氏想到昨日之事，满肚子的怨念无处发泄，别过脸看也不看她们。

这一行为太过刻意，无意给了姑娘们沉痛一击。

“舅舅是娘的亲人，我也是娘的孩子啊，她为什么要这样对我们？”

“就因为棠哥儿讨回了属于咱家的钱，娘就寻死觅活，太让人寒心了。”

“哼，我才不在乎呢，有本事她以后吃喝都在舅舅家，几十年后也让表哥给她养老送终。”