清苑书院门口，青袍男子长身玉立。

他身后还有两人，各手捧一方托盘，托盘上整齐堆放着长约两寸的木简。

“请诸位井然有序进入书院，进门前须得从此处领取号牌，届时将根据号牌上的数字公布考核成绩。”

“请妥当保管号牌，在成绩公布后登记并归还。”

众人齐声称是。

手捧号牌的两名青年分别立在大门的左右两侧，考生排成长队缓慢前进，领到号牌后在小童的引领下前往考场。

号牌上的数字不重复，且随机发放。

杜青棠领到的号牌上刻着“十八”

，她将号牌贴身放好，曾一同避风的少年看向她，二人的视线短暂交接，随小童前往考场。

因考生人数众多，考场分为甲、乙、丙三间，杜青棠在乙考场。

考核所需的笔墨纸砚由书院提供，杜青棠将它们按照习惯摆放，着手磨墨。

磨好墨，体型清癯、须发花白的教谕带着厚厚一沓宣纸，信步走进考场。

他不多废话，直截了当地表示：“开考后不得东张西望，左顾右盼，发现者一律按舞弊处理。”

他顿了顿，又道：“不过每个人的考题都不一样，你们看了也没用。”

考生们：“......”

杜青棠：“......”

一百多人，每人两道题，意味着有二三百道内容不同的考题，不愧是享誉全国的大书院。

考场内尴尬无声流动，教谕浑然不觉，神情自若地分发考卷。

杜青棠拿到考卷，两道题分别是四书题和五经题。

她先是粗略扫一眼，大致判断难度，心里有了底，然后才在草稿纸上动笔。

......

“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”

【1】

出自《论语》的学而篇，意思是治理一个大国的道理是要严谨认真地办理国家大事而又恪守信用，诚实无欺，节约财政开支而又爱护官吏臣僚，役使百姓要不误农时。

【2】

如何领导一个大国，应当从以上三方面入手。

所谓修身、齐家、治国、平天下，得先脚踏实地，修身齐家，方能成为千乘之国的领导者。

上来就是与治国理念相关的题目，若是旁人，多半会慌得自乱阵脚。

可杜青棠是谁？

她常年接受思德毛概马哲的熏陶，经历三次科举考试，从县试到殿试，类似的考题做过成千上万，这种四书题还真难不倒她。

杜青棠提笔起草，很快写完一篇长达四百字的四书文。

接下来是第二道五经题。

“儒有不宝金玉，而忠信以为宝；不祈土地，立义以为土地；不祈多积，多文以为富。”

【3】

这道题就更简单了，直接从忠信、道义和知识方面入手。

杜青棠很快写完一篇长达三百五十字的五经文，略作润色后誊写到考卷上。

誊写完毕，她看向前方计时用的沙漏，时间已经过去大半。

教谕：“答题完毕可自行交卷离场。”

杜青棠又检查一遍，确认无误后选择提前交卷。

也是巧了，刚走出考场，有过短暂交集的少年从隔壁出来。