场面的松动始于一场掌声，率先自围观人群之中响起，只不过是意大利那一拨。

东道主仗着人多，很快便涌动成热烈激动的狂潮，硬生生将他们这边衬托成了一群心胸狭窄的小气鬼——虽然千代心底里确实是这么想皇太子的。

“想不到日本也有这样杰出的女官，”

意方外交官真心实意地说，“还如此幽默！”

“或许我们该请学者研究研究，优秀女性与岛国之间存在的必然联系。”

海军将领也说，“了不起，小姐！

了不起！

明知不可能，但我甚至已经起了爱才之心。”

“侥幸而已。”

直子姬将枪一丢，胳膊抖得都抬不起来了，“就算我真的具备您所以为的这种才华，海军里也没有我的用武之地。”

“陆战队可以，那也归我管！”

海军将领显然并不认同直子姬的“解释”

，“但这并不是军种的问题，或许我们活着是见不到女性进入军队、像男人一样为国家国民服务的一天了。”

“倒也未必。”

直子姬俏皮地指了指自己的鼻子，“说不定我会活得很久。”

意大利人纷纷笑了起来。

“没错！”

外交官频频点头，“生活还是要抱有希望的，不能太悲观。”

那边越是其乐融融，越显得他们这边气氛僵硬，还好皇太子还记得国家的颜面、并没有拂袖而去。

所有人都战战兢兢的，但以往最擅察言观色的直子姬却像是没事儿人一般，她若无其事地走回到皇太子身边，笑意盈盈地等着下文。

哪还有什么下文？立即就散了，连带着下午的活动也都取消了。

直子姬拖着两条水煮荞麦面般的手臂，遗憾地表示这个山到底还是爬不成，但千代已经完全顾不上什么山了，她问直子姬：“殿下不高兴了，您看不出来吗？”

“看出来啊。”

直子姬懒洋洋地梳理着刚洗好的长发，靶场上曝了一层土，“我不想忍他了，就这样。”

“啊？”

“以前是能忍的，最近也不知道是为什么……唉，这日子真是一天也过不下去了。”

直子姬说完就回房午觉去了，千代可还不能睡，她得去清点接收直子姬订的货——行程太紧，军舰离港之前，还是有不少东西没法交付，商店会直接送往“香取”

号返程路上的补给点。

“这是什么？”

千代踢了踢一只巨大的木板箱，“哗啦啦”

地翻着手里的一沓订购单。

“好像是个轮胎吧？”

揽总的年轻人回答，一面弯下腰去看箱子上印刷的商标，“藤典侍有汽车？”

“太小。”

千代倒是不怀疑，这年轻人姓德川，他们家的人外语都不错，“这么大的轮胎，得多大的车能装？”

“不晓得。”

年轻人意味深长地说，“正因为日本现在根本生产不了这么大的轮胎。”

“噢……”

千代也明白了，又谢过年轻人指点迷津。

“不算什么。”