在母亲李纨千叮万嘱之后，贾兰怀揣着一丝紧张，悄悄来到了贾府后街的一处院子门前。

彼时，天空中飘着几朵淡淡的白云，阳光透过云层，洒下斑驳的光影。

贾兰站在门前，眼神中透着犹豫，他先是左右仔细观察了一番，确认四下无人后，才缓缓抬起手，轻轻敲了三下门。

然而，许久都没有人来开门。

贾兰心中不禁有些疑惑，他以为屋里没人，便小心翼翼地贴近些，透过门上的一个小洞向里面张望。

只见屋子里灯火摇曳，贾兰见状，用劲再次敲门。

这时，屋里的人终于听到了敲门声。

没过多久，门“吱呀”

一声开了，露出贾菌那带着几分诧异的脸庞。

贾菌瞪大了眼睛，看着眼前的贾兰，眼中满是惊讶之色，仿佛没想到会在这个时候见到他。

两小儿对视着，一时间竟都沉默不语，良久，各自的心中都藏着难以言说的心事，不知该从何说起。

“菌儿，是谁呀？”

贾菌母亲的呼喊声从屋内传来，让贾菌回过神来。

他转头朝屋里大喊道：“是兰哥儿来找我去逛书屋，母亲，我等会儿回来。”

“小心些，别乱跑，知道不？”

母亲的叮嘱声再次传来。

“知道了！”

贾菌大声回应着。

“伯母，我们不会走远的。”

贾兰也连忙帮着掩护，这已经不是他第一次这么做了，脸上带着一丝笑。

贾兰等贾菌关上门后，二人便漫无目的地沿着街道走着。

贾兰不经意间注意到，贾菌没有带上他时常不离身的书袋，心中不禁涌起一丝疑惑，但他并没有多问。

就这样，他们沉默着走出了宁荣街，来到了热闹的街市上。

春日的阳光温暖而明媚，照在身上让人感到格外惬意。

街市上，货郎穿街的叫卖声、街边摊子的招揽声此起彼伏，充盈于耳。

各种琳琅满目的商品摆满了摊位，让人目不暇接。

贾菌的心思却愈发沉重，他的眉头紧锁，眼神中透着一丝忧虑。

他实在不愿再这样继续下去，终于在一处售卖糖人的摊子前停了下来。

他摸了摸兜里的铜板，随后数出一把放到摊上，说道：“老板，来两个，一个兔子、一个老虎。”

“好嘞，小爷您稍等。”

摊贩热情地回应着，立刻开始忙活起来。

贾菌看着手艺人熟练地摆弄着手中的糖稀，伴随着在空中飞舞的手，他努力压制住心中的忐忑，假装若无其事地样子，问道：“兰哥儿，你找我什么事？婶婶能放心放你出来。”

“我偷跑出来的，”

贾兰偷偷看了贾菌的侧脸，发现他似乎有些不同了。

那原本稚嫩的脸上，如今竟有了一丝刚毅的神情，贾兰以前从未注意到他已经长大了。

贾兰微微皱起眉头，思索着该如何形容这种变化，随后提起他早上去金荣家的事，金荣母亲枯瘦萧瑟，让人看了就不忍。

贾菌的眼睫毛微微颤动，眼神中闪过一丝复杂的情绪，他低声说道：“是吗，那是挺可怜的，要是我死了，母亲肯定也这样。”

“我母亲也肯定是这样的，”