信上说，博山照世泥是在云洲找到的，相隔万里，运来也很要费些时间，须得再等些时日。

谢长明将那封信看了两遍，半垂着眼，神情依旧很平静。

片刻后，他把信纸放在烛火上，烧得太快，停得又太久，火舌顺势燎上他的手指，却像遇到了一截冰冷的玉石，任由火焰再炽热滚烫，也不会有丝毫变化。

谢长明似乎没有意识到，又过了一会儿，他随手将烛火按灭了。

屋内骤然失了烛火，只有日落西山后余下的些微光亮，积雪自屋檐的边缘落下。

谢长明听到有鸟振翅的声音。

应当是一只羽毛丰满，体形比小秃毛大上十多倍的大鸟。

他没有抬头，看到一个鸟影从窗台上掠过，没有留下任何痕迹。

又过了几日，终于又要上许先生的课。

上课途中，学生是一如既往的如丧考妣。

谢长明认为，比起教课，许先生应该更适合去审讯抓来的内奸。

给学生上课真是屈才了。

下课后，谢长明找到许先生，说明了来意。

许先生听完了，很疑惑，也很真诚地问：“你究竟想从小长明鸟那里要什么？这么费心。”

谢长明沉默。

许先生似乎也没有期望能从他那里得到回答，却没有同往日那样冷嘲热讽，或是刻意刁难，亲切道：“书院规定对所有学生一视同仁，不可差别对待。

像盛流玉交不上课堂作业，按照往常的规矩，本不应该给他考试。

但，那小长明鸟毕竟先天有些不足，倒也情有可原，不是有意为之。”

他这话说得倒很通情达理。

然后，话锋一转：“所说如此，放他考试，是可为亦可不为，全在我一念之间。”

谢长明：“……”

他早已想到，许先生并不好相与。

果然，许先生露出一个笑来：“你答应我一件事，这件事便可为了。”

谢长明淡淡道：“说。”

许先生愈加亲切起来，他问：“道友，你可知道不久后就要举办的折枝会？”

谢长明提起警惕之心。

许先生道：“我知道友的修为高深，深不可测，折枝会的魁首岂不是手到擒来？”

谢长明道：“你在乎这个？”

许先生嘴硬：“我在乎什么！

不过是，拿来玩玩。”

一旁的青姑忍不住解释起来。

原来，这是从前一桩旧事引起的新仇。

几年前，许先生教的是将要离校的学生，按理说，修为高深，总该拿个秋时令的魁首，没料到魁首却被还有一年才要离校的学生拿了。